(Reuters) - El hombre sospechoso de matar a un hombre de Cleveland y publicar un video del asesinato en Facebook se suicidó después de una "breve persecución" por parte de agentes de la policía estatal de Pensilvania el martes, dijo la policía.
Steve Stephens fue acusado de dispararle a Robert Godwin Sr., de 74 años, en una acera en Cleveland, Ohio, el domingo antes de huir en un automóvil y subir un video del asesinato a Facebook, convirtiéndose en el tema de una persecución a nivel nacional.
Agentes de la Policía Estatal de Pensilvania encontraron a Stephens en el condado de Erie, Pensilvania, luego de recibir un aviso del público de que su Ford Fusion blanco estaba estacionado afuera de un restaurante de comida rápida McDonald's, dijo Calvin Williams, el jefe de policía de Cleveland, en una conferencia de prensa.
Después de una breve persecución, Stephens detuvo su vehículo, dijo Williams.
“Cuando los oficiales se acercaron al vehículo, Steve Stephens se quitó la vida”, dijo Williams. “Hubiéramos preferido que no hubiera terminado de esta manera”, agregó, y dijo que él y la comunidad habrían tenido “muchas preguntas” para Stephens.
Stephens, que no tenía antecedentes penales, no fue sospechoso de ningún otro asesinato, dijeron funcionarios de Cleveland. Stephens dijo en un video separado en Facebook el domingo que ya había matado a una docena de personas más.
El tiroteo marcó el último videoclip de un crimen violento que apareció en Facebook, lo que generó dudas sobre cómo la red social más grande del mundo modera el contenido.
La compañía dijo el lunes que revisaría cómo monitorea las imágenes violentas y otro material objetable en respuesta al asesinato. El video del tiroteo estuvo visible en Facebook durante casi dos horas antes de que se informara, dijo la compañía.
Se cree que Stephens no conocía a Godwin, un trabajador de fundición jubilado que, según informes de los medios, pasó la mañana del domingo de Pascua con su hijo y su nuera antes de que lo mataran.
En entrevistas antes de la muerte de Stephens, los familiares de Godwin dijeron que perdonaron a su asesino.
"Lo perdono porque todos somos pecadores", dijo Robby Miller, el hijo de Godwin, en una entrevista con CNN.
Beech Brook, un centro de salud conductual en un suburbio de Cleveland donde Stephens había trabajado desde 2008, dijo en un comunicado el martes que Stephens no había mostrado motivo de alarma.
“Mientras era empleado, recibió notas de acción correctiva relacionadas con papeleo incompleto y citas perdidas, pero ninguna acción disciplinaria relacionada con acoso, amenazas de violencia u otra mala conducta”, dice el comunicado.
(Escrito por Brendan O'Brien en Milwaukee; información adicional de Jonathan Allen en Nueva York y Tim McLaughlin en Chicago; Editado por Dan Grebler)
