Un tornado arrasó la pequeña ciudad de Mountainburg, Arkansas, en la montaña Ozark, hiriendo al menos a cuatro personas y causando daños generalizados el viernes por la tarde.
El director de Manejo de Emergencias del Condado de Crawford, Brad Thomas, dijo que hubo al menos tres atrapamientos después del tornado. Dijo que no conocía el estado de las cuatro personas hospitalizadas.
El video de la escena mostró árboles arrancados de raíz, automóviles volcados, edificios dañados y cables eléctricos caídos.
La enorme tormenta, que contiene suficiente energía para causar una interrupción generalizada, no tiene precedentes en abril, dijo Jake Beitlich, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional en Chanhassen, Minnesota.
“Tenemos sistemas bastante poderosos en todo el Medio Oeste y, en el lado frío, tenemos nieve. Y este es particularmente fuerte. Así que tenemos mucha humedad y mucha energía ”, dijo Beitlich. “Durante las próximas 24 horas, el aire frío quedará envuelto en este sistema y veremos que se forma una franja de nieve intensa desde el suroeste de Minnesota hasta el norte de Wisconsin. También vamos a tener vientos realmente fuertes, especialmente en el oeste de Minnesota ”.
Las advertencias de ventisca se extendían desde el norte de Kansas a través de la mayor parte de Nebraska y Dakota del Sur hasta el suroeste de Minnesota y el noreste de Iowa, con advertencias y alertas de tormentas de invierno que cubrían la mayor parte del resto de Minnesota, Wisconsin y Michigan. Las fuertes nevadas ya cubrieron partes del oeste de Kansas, Nebraska y Dakota del Sur a primera hora de la tarde del viernes, cerrando las principales carreteras en Dakota del Sur y muchas carreteras y autopistas en el oeste de Nebraska, incluido un tramo de 200 millas de la carretera interestatal 80 a través del país desde North Platte oeste. a la frontera de Wyoming.
Un informe sobre las condiciones de las carreteras dijo que la mayoría de las carreteras en el Panhandle de Nebraska al este de Valentine en la parte norte del estado eran intransitables debido a la fuerte capa de nieve.
La nieve también llevó a los funcionarios a cerrar el aeropuerto de Sioux Falls, Dakota del Sur, desde el viernes por la tarde hasta el sábado por la noche.
Se esperaba nieve, lluvia helada y fuertes vientos hasta el sábado por la noche, con grandes acumulaciones de hielo en partes de Michigan hasta el domingo por la mañana.
Se esperaba que una franja del sur de Minnesota, incluida Minneapolis y el norte de Wisconsin, recibiera de 8 a 12 pulgadas de nieve o más. Partes del norte de Nebraska podrían alcanzar hasta 18 pulgadas, con hasta 12 pulgadas en el noroeste de Iowa. Las ráfagas de viento de hasta 50 mph harán que viajar sea peligroso.
El Centro de Predicción de Tormentas del Servicio Meteorológico Nacional en Norman, Oklahoma, había emitido alertas de tornado el viernes para el este de Texas y el oeste de Louisiana, avanzando por el este de Oklahoma, Kansas, Arkansas y hacia Missouri e Iowa. El servicio meteorológico también advirtió sobre la posibilidad de fuertes tormentas eléctricas, granizo grande y vientos dañinos para Arkansas, Oklahoma, Luisiana y las partes del este de Texas.
En Conway, Arkansas, los fuertes vientos causaron daños en varios edificios de la Universidad de Central Arkansas el viernes. La escuela dijo en su página de Facebook que los estudiantes fueron evacuados de un dormitorio de estudiantes de primer año solo para mujeres después de que su techo resultó dañado. No se reportaron heridos.
En Mountain Home, en el norte de Arkansas, las autoridades evacuaron un hogar de ancianos después de que su techo fuera severamente dañado por fuertes vientos. La policía dijo que no se reportaron heridos.
La amenaza de un clima severo llevó a los funcionarios del French Quarter Festival en Nueva Orleans a cancelar todos los eventos del sábado, que se llevaron a cabo al aire libre en 23 escenarios repartidos por todo el vecindario histórico. Los organizadores dijeron que el festival reabrirá su último día el domingo a las 11 a.
Los meteorólogos dijeron que Alabama también estaba en riesgo de un fin de semana de clima severo, y el Servicio Meteorológico Nacional pronosticó que las tormentas que comienzan en el norte de Alabama temprano el sábado crearán una amenaza de vientos de hasta 60 mph y tornados hasta el domingo.
El Centro de Predicción de Tormentas dijo que existe un mayor riesgo de mal tiempo en un área que incluye Birmingham, Huntsville y Mobile, y que Montgomery está al margen del área de riesgo.
Las tormentas eléctricas severas también aparecieron en el norte el viernes por la mañana en partes de Wisconsin, Minnesota y Dakota del Sur. Granizo del tamaño de una pelota de golf cayó el viernes por la mañana en partes del suroeste de Wisconsin, cubriendo el suelo como nieve en Richland Center y Gays Mills. Gran granizo también cayó en Parker en el sureste de Dakota del Sur, mientras que granizo del tamaño de un guisante cayó en la cercana Sioux Falls.
"Eso habla de nuevo de lo fuerte que es el sistema, donde va a recibir mucha nieve en el lado frío y tormentas eléctricas severas en la parte cálida de la tormenta", dijo Beitlich.
En Dakota del Sur, donde una advertencia de tormenta de nieve cubrió gran parte del estado, las autoridades emitieron advertencias de no viajar para muchas carreteras y cerraron gran parte de la Interestatal 90 en la mitad occidental del estado. El gobernador Dennis Daugaard cerró las oficinas del gobierno estatal en 32 condados antes de la inminente tormenta de nieve. Docenas de distritos escolares cancelaron clases antes de la acumulación de nieve que se espera alcance hasta 18 pulgadas en algunas áreas. Rapid City ya había recibido 5.5 pulgadas a las 10 am
Las peligrosas condiciones climáticas de incendios en Oklahoma contribuyeron a los incendios forestales que obligaron a cientos de personas a evacuar sus hogares cerca de Woodward, a unas 125 millas (200 kilómetros) al noreste de la ciudad de Oklahoma. Los equipos de emergencia en el oeste de Texas también estaban luchando contra incendios forestales en medio de pronósticos de peligro de incendio extremo.
