Por Shereen Siewert
Al menos dos tiendas más cerrarán en el centro comercial Wausau Center, con informes no confirmados de hasta tres cierres inminentes más en el centro comercial en problemas.
Hibbett Sports y Yankee Candle Co. están cesando sus operaciones en el centro comercial, reduciendo el número de tiendas de un máximo de aproximadamente 60 a 29. Wausau Pilot and Review está buscando confirmación sobre los informes de que tres tiendas adicionales están cerrando en el centro comercial, pero el centro comercial los funcionarios no estuvieron disponibles de inmediato para confirmar esos cierres el martes temprano.
Los lectores le han dicho a Wausau Pilot y Review que recibieron correos electrónicos de Cosas recordadas que les alertan de que la ubicación de Wausau se cerrará. Un representante de la tienda, contactado por teléfono el martes temprano, dijo que no podía hacer comentarios. En julio, la compañía anunció planes para comenzar a vender sus productos grabados a través de Amazon como una forma de llegar a nuevos clientes.
Los funcionarios corporativos aún no han respondido a una solicitud de comentarios.
Los cierres confirmados son el último desarrollo de la instalación, que después de décadas de popularidad como el centro del distrito comercial del centro de la ciudad ha tenido problemas para retener a los minoristas después de perder las tres tiendas ancla.
Los votantes en Wausau aprobaron un referéndum de 1979 para permitir que Jacobs Group construyera el centro comercial. Aproximadamente 67 edificios fueron demolidos para dar paso al centro comercial, que abrió el 3 de agosto de 1983 con cerca de 60 tiendas y restaurantes.
En 2006, los propietarios del centro comercial comenzaron una renovación que incluyó nuevas áreas para sentarse y una entrada mejorada al centro comercial. Dos años más tarde, el patio de comidas se amplió, utilizando el espacio desocupado ese mismo año por un restaurante McDonald's.
Pero la economía lenta y un aumento en las ventas en línea llevaron a una caída en la popularidad del centro comercial durante los últimos años. Las tiendas ancla JC Penney cerraron en 2014, mientras que Sears se retiró en 2016. Más tiendas, incluidas Gap y Hollister, también cerraron sus escaparates en 2014, y Payless Shoe Source cerró en 2017. Siguieron más cierres en 2018, incluidos The Children's Place, Gamestop y la última tienda ancla que queda en el centro comercial, Younkers.
El espacio de Younkers, propiedad de una entidad privada que no está relacionada con los propietarios actuales del centro comercial, se vendió a fines de 2018 a HOM Furniture, que ahora está transformando el espacio en una nueva tienda de muebles programada para abrir en marzo.
