ASHWAUBENON, Wis. (AP) - Apague las luces. Se acabó la fiesta.

El reinado de seis décadas de Brown County Veterans Memorial Arena como sala de conciertos llegó a su fin recientemente de la misma manera que está grabado para siempre en tantos recuerdos: en una neblina oscura de roca ruidosa y pirotecnia ardiente con pisos pegajosos, cuerpos sudorosos, largas filas. y suficiente energía para hacer que el lugar se sienta como si estuviera rebotando con el ritmo.

Un último espectáculo con entradas agotadas para coronar toda una vida. Una última noche en la que lo más importante que sucedía en la ciudad era lo que sucedía dentro de las paredes de ese edificio. Un último buen momento.

Bret Michaels se aseguró de eso.

“Estoy pasando el mejor momento de mi vida en este momento. No puedo dejar de sonreír ”, le dijo al Boletín de prensa de Green Bay durante un emocionante set de 75 minutos que parecía que iba a hacer un agujero en el techo antes de que los equipos de demolición tuvieran la oportunidad de hacerlo el próximo mes.

El edificio que se inauguró el 11 de noviembre de 1958, dando la bienvenida a un montón de artistas famosos que incluyen a Metallica, Johnny Cash, Sonny & Cher, Ozzy Osbourne, Elvis Presley, Kenny Chesney, Alice Cooper, Bob Dylan y Fleetwood Mac, cerró el libro el su rica historia de conciertos el 6 de abril de 2019.

El siguiente capítulo llega cuando la demolición del edificio comienza el 1 de mayo para dejar espacio para un nuevo centro de exposiciones de 93 millones de dólares. Pero para cualquiera que haya crecido con el original, un lugar que siempre favoreció la funcionalidad sin lujos sobre la moda, los recuerdos son insustituibles.

Matt y Jennifer Clark, de Howard, se conocieron en un concierto de Def Leppard allí en 1988. Era su vigésimo segundo aniversario de bodas la noche anterior al espectáculo. Por supuesto, tenían que estar ahí para despedirse.

“Cuando voy por los pasillos, no pienso en los conciertos. Pienso en mi graduación y en mis amigos ”, dijo Jennifer Clark, cuya ceremonia de graduación de 1989 de Southwest High School fue en el edificio.

Jim Barlament, de Green Bay, tenía 11 años cuando su hermana no tenía a nadie que la acompañara a ver a Chuck Berry y Muddy Waters en la arena en 1972. Fue su primer concierto.

Vio a Presley en 1977 y a una serie de otros grandes nombres en el edificio desde entonces, tanto como fanático como en sus 17 años en servicios para invitados para PMI Entertainment Group.

“Me gusta la intimidad que tienes con él, la cercanía”, dijo.

Missy y Matt Pflieger, de Kimberly, tienen recuerdos familiares de conciertos, espectáculos de camiones monstruo y de llevar a sus hijos a Disney on Ice.

"Creo que lo que va a ser realmente difícil es cuando vas a los juegos de los Packers y pasas y esto no va a ser aquí", dijo Missy Pflieger.

Un cartel de cinco bandas que incluía a Lita Ford, Warrant, Ghost Hounds e Inferred extendió la despedida a lo largo de casi cinco horas, pero fue Michaels con el músculo para entregar el tipo de golpe aún digno de una multitud de arena.

Durante una conferencia de prensa posterior a la prueba de sonido desde su camerino más temprano ese día, Michaels prometió “1,000% de energía y pasión”, y no escatimó. Ni siquiera un poco.

Trajo consigo sus propios recuerdos de la arena del condado de Brown. Poison ensayó y lanzó tres giras en el edificio en 1988, 1990 y 1993, y la banda grabó el famoso video de su éxito número uno "Every Rose Has Its Thorn" allí. Es una historia que Michaels siempre ha abrazado gentilmente.

“Esta noche, esto es una celebración. Estas son tres generaciones de nosotros aquí, de fiesta juntos, rockeando juntos. Y sabes que ahora soy una familia en Green Bay. Estamos en casa ”, dijo, mientras las cámaras grababan durante todo el espectáculo.

?… Quiero agradecerles por todos los años maravillosos que hemos tenido aquí en esta ciudad increíble, edificio increíble y amigos increíbles aquí esta noche. Nunca olvidaré esta noche ".

Eso hace que él y otras 5,600 personas.

Cuando se encendieron las luces después de “Sweet Home Alabama” de Lynyrd Skynyrd, la última canción que resonó en un edificio que nunca fue reverenciado por su acústica, fue el final de una era.

Latas de cerveza esparcidas bajo esos indestructibles asientos de madera. Confeti pegado al húmedo suelo de cemento. El olor de las patatas fritas flotando para siempre en el aire pesado. La prisa por salir un poco por las puertas para que la gente se demorara en sumergirse por última vez. Cualquier imperfección pasada perdonada y recibida con sonrisas melancólicas.

"La historia es una locura", dijo el músico Paul Hanna de Annex, que vive en Green Bay, quien vio a Poison, Metallica, Cinderella y un sinnúmero de otras bandas en la arena mucho antes de tocarla. "Gran parte de mi juventud aquí".