MADISON, Wis. (AP) - Wisconsin necesitaba un descanso.
Después de comenzar la temporada 6-0, publicar cuatro blanqueadas y superar a sus oponentes por un total combinado de 255-29, los Badgers sufrieron una sorprendente derrota 24-23 en Illinois y una despareja 38-7 en el entonces No. 3 Estado de Ohio.
Era hora de reagruparse.
"Después de ese partido, fueron derrotas consecutivas, seguidas de un descanso", dijo el entrenador Paul Chryst. “Así que creo que también hubo ese momento para recuperar el aliento para nosotros como entrenadores, e incluso como jugadores, para echar un vistazo a 'OK, ¿qué has estado? Quien has sido … ¿Cuáles son las cosas que estamos haciendo bien? '”
Wisconsin (10-2, 7-2 Big Ten, No. 12 College Football Playoff) se recuperó para cuatro victorias consecutivas después del descanso para lograr su objetivo de ganar la Big Ten West Division.
"Tomamos esa semana de descanso en la que fue un gran descanso mental", AP media temporada All-America dijo el centro Tyler Biadasz. “Es solo ese descanso en el que realmente puedes sentarte y concentrarte realmente en lo que hiciste en esos primeros seis juegos y en lo que necesitas mejorar y cuál será tu enfoque principal en… para darle a este equipo una mejor ventaja. Creo que todos dimos un paso adelante a lo grande y creo que los 11 muchachos, específicamente ofensivamente, y las tres fases, hemos hecho un mejor trabajo eliminando penalizaciones, eliminando salidas en falso en comparación con los primeros seis juegos ".
En el proceso, los Badgers del décimo lugar también reclamaron el Hacha de Paul Bunyan de Minnesota. La derrota 10-37 de la temporada pasada rompió la racha ganadora de 15 juegos de Wisconsin contra su rival.
"Creo que lo que más me enorgullece fue la respuesta a todos, una especie de autoanálisis", dijo Chryst. “Y luego aprecio la forma en que ellos, ya sabes, para llegar a donde quieres terminar esta temporada y maximizar esta temporada, no iba a ser ni siquiera un juego a la vez, sino un día a la vez, y pensé hicieron un buen trabajo al hacer eso ".
Los Badgers ahora esperan una revancha con los Buckeyes en segundo lugar (12-0, 9-0, No. 1 en CFP) en el juego de campeonato Big Ten en Indianápolis el sábado. JK Dobbins corrió para 163 yardas y dos touchdowns contra Wisconsin a principios de esta temporada, y Chase Young fue casi imposible de bloquear con cuatro capturas. Jonathan Taylor de Wisconsin tuvo solo 52 yardas por tierra contra los Buckeyes después de promediar casi 137 por juego entrante.
“Definitivamente no han empeorado. Eso es seguro ”, dijo el apoyador externo Zack Baun sobre Ohio State. “Creo que también hemos seguido creciendo. Pero jugar contra un equipo dos veces en una temporada es una oportunidad tan especial. Tienes la oportunidad de volver y ver lo que hiciste personalmente. Es diferente a ver películas de otros equipos. Y luego puedes reevaluar lo que han hecho desde que los jugamos ".
El dúo defensivo senior de Baun y el apoyador interno Chris Orr se ha combinado para 23 capturas esta temporada. Buscarán contener a Justin Fields mientras Ohio State busca su tercer campeonato Big Ten consecutivo.
"Para que nos vayamos como campeones, eso significaría más para mí, más que decir, 'Oh, detuviste a Ohio State'", dijo Orr. "Irse como campeón, eso significaría un mundo para mí".
