MADISON, Wis. (AP) - Las solicitudes de voto ausente para las primarias presidenciales del 7 de abril en Wisconsin alcanzaron territorio récord el jueves gracias a las preocupaciones sobre la la pandemia de COVID-19, con secretarios locales procesando más solicitudes que en cualquier momento en la historia del estado para una elección de primavera.

Los funcionarios electorales, los candidatos, los partidos políticos y el gobernador Tony Evers han estado instando a los votantes a emitir su voto en ausencia para que no tengan que ir a los lugares de votación durante la pandemia del coronavirus. Evers ha prohibido las reuniones de más de 10 personas, pero dijo que las elecciones deben continuar según lo programado, aunque algunos otros estados han pospuesto las suyas.

Además de las primarias presidenciales, hay una carrera por la Corte Suprema estatal, una enmienda constitucional para otorgar más derechos a las víctimas de delitos y cientos de elecciones a alcaldes locales, concejos municipales, juntas escolares y otras elecciones en la boleta. Evers y otros han insistido en que, en lugar de cambiar la fecha, se deben tomar precauciones en las urnas para proteger a los trabajadores, y que cualquier votante que pueda debe emitir un voto en ausencia.

La fecha límite para registrarse para votar en ausencia era el miércoles. Aquellos que estén registrados pueden solicitar una boleta hasta el 2 de abril, pero la Comisión de Elecciones está instando a la gente a actuar más temprano que tarde dado el aumento.

"Las personas que quieren votar en ausencia deben actuar ahora", dijo Reid Magney, portavoz de la comisión.

A partir del jueves por la mañana, hubo 315,429 papeleta de voto ausente solicitudes ingresadas con éxito en el sistema estatal. Eso rompió el récord anterior de una elección de primavera de 249,000 en 2016.

Hasta el miércoles, Wisconsin había tenido 106 casos confirmados de COVID-19, la enfermedad causada por el coronavirus, con propagación comunitaria en al menos tres condados. La propagación comunitaria ocurre cuando los funcionarios de salud no pueden identificar cómo o cuándo una persona contrajo la enfermedad.

Para la mayoría de las personas, el coronavirus solo causa síntomas leves o moderados, como fiebre y tos. Para algunos, especialmente los adultos mayores y las personas con problemas de salud existentes, puede causar enfermedades más graves, incluida la neumonía. La gran mayoría de las personas se recuperan.

Incluso mientras el trabajo continúa para las elecciones del 7 de abril, el brote de COVID-19 continuó interrumpiendo casi todos los aspectos de las operaciones normales en Wisconsin el jueves.

Harley-Davidson con sede en Milwaukee suspendió temporalmente la producción en sus tres plantas de fabricación de EE. UU. después de que un empleado en sus instalaciones suburbanas de Milwaukee dio positivo por el virus. El fabricante de motocicletas suspendió la producción en sus plantas de Wisconsin en Menomonee Falls y Tomahawk, y en sus instalaciones en York, Pensilvania.

La compañía dijo que la mayoría de sus empleados de producción estadounidenses estarán en cesantía temporal con beneficios médicos. Harley planeó usar el tiempo de inactividad para limpiar y desinfectar sus áreas comunes y de producción.

Harley tiene unos 2,000 empleados representados por sindicatos en sus tres plantas de fabricación de EE. UU.

El miércoles por la noche, Evers emitió una orden ejecutiva eximiendo los requisitos de búsqueda de trabajo y modificando los requisitos de disponibilidad para los beneficios del seguro de desempleo para facilitar que los desempleados debido al brote califiquen más rápidamente.

Evers también quiere renunciar al período de espera de una semana requerido para recibir beneficios, pero eso requeriría un cambio legal por parte de la Legislatura.

Además, el comité administrativo del Partido Demócrata de Wisconsin votó el miércoles para cancelar las convenciones de distrito del Congreso y reducir la convención estatal de dos a un día, el 12 de junio, y limitar los discursos y otros asuntos. También votó para autorizar a su presidente del partido, Ben Wikler, a decidir a más tardar el 1 de mayo si continuar con la reunión en persona en el Wilderness Resort en Wisconsin Dells o hacerlo virtualmente.

The Wilderness está cerrado hasta al menos el 2 de abril, según su sitio web.

El Partido Republicano de Wisconsin programó su convención estatal para el fin de semana del 15 de mayo en Green Bay. El partido espera hacer cambios, dijo el director ejecutivo Mark Jefferson, pero ninguno ha sido finalizado.

La Convención Nacional Demócrata está programada para mediados de julio en Milwaukee. Los líderes del partido no han anunciado ningún cambio en esa reunión.