El Sistema de la Universidad de Wisconsin tiene la responsabilidad fundamental de abrir nuestras aulas en septiembre para brindar la educación en persona que los estudiantes merecen y los padres esperan. Y estamos planeando hacer precisamente eso. Desafortunadamente, algunos quieren que ignoremos nuestra autoridad y deber inequívocos bajo la ley de Wisconsin de proteger la "salud, seguridad y bienestar de la universidad".
Tan pronto como acepté la presidencia del Sistema de la UW en julio de 2020, puse a trabajar mi experiencia como exsecretaria de Salud y Servicios Humanos de los EE. UU. Y gobernador de Wisconsin, con los rectores, para garantizar que mantengamos nuestras universidades abiertas y seguras. Juntos durante los últimos 14 meses hemos sido Johnny en el lugar, construyendo un sólido programa de pruebas para estudiantes, cultivando una cultura de responsabilidad en el campus y brindando pruebas y vacunas a los residentes de Wisconsin, pasos elogiados por algunos de los principales especialistas en salud federal. funcionarios y científicos.
La afirmación de que la Universidad no tiene esta autoridad no solo es incorrecta, sino que también es increíblemente problemática a medida que traemos a los estudiantes de regreso al campus. El Sistema UW no está obligado a buscar aprobación política para cada decisión de gestión interna, ni debería hacerlo. El sistema de la Universidad de Washington está gobernado por la Junta de Regentes, un grupo de 18 miembros con 16 miembros nombrados por los gobernadores de ambos partidos políticos. La junta contrata al presidente del sistema y a los rectores. Establece políticas para el sistema UW y participa en la elaboración de reglas estatutarias cuando es necesario. Controlamos el acceso a nuestros edificios e instalaciones.
Nuestra autoridad, tal como la ejercen nuestras universidades para requerir enmascaramiento y pruebas, nos permitió tener éxito el año académico pasado, cuando nuestras tasas de prevalencia de COVID-19 en el campus estaban significativamente por debajo de las tasas estatales. De hecho, las pruebas y el enmascaramiento en los programas juveniles de la UW de este verano nos permitieron prevenir los brotes de COVID-19, lo que nos permitió atender a aproximadamente 40,000 estudiantes en universidades de todo el estado.
En un momento en que los estudiantes y el personal quieren garantías de que el lugar donde viven, trabajan y estudian será saludable y seguro, debemos ser ágiles. Nuestros talentosos profesores están preocupados con razón por el entorno en el que estarán enseñando, y la incertidumbre causada por este esfuerzo es problemática. El año académico pasado, la legislatura brindó un reconocimiento tácito por nuestros pasos de mitigación reconocidos a nivel nacional. El final de estos nuevos esfuerzos para controlar nuestras universidades pondría en riesgo al personal, los estudiantes y las empresas que cuentan con que nuestras universidades sean abiertas, seguras y vibrantes.
El esfuerzo por bloquear la autoridad del Sistema UW es incorrecto en la ley y es incorrecto como una cuestión de política pública. Si esto hubiera sucedido el año académico pasado, es posible que la Universidad nunca hubiera podido establecer sitios comunitarios de prueba y vacunación, o incluso aislar a los estudiantes enfermos. Habría sido un desastre. No tengo planes de abdicar de nuestra responsabilidad.
Tommy Thompson, presidente del sistema de la Universidad de Wisconsin
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