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Las autoridades dicen que la escasez de personal en los autobuses que afecta al distrito escolar de Wausau que dejó a muchos padres frustrados y a algunos estudiantes que se destacan en el frío se mitigará pronto, con conductores de relevo en camino.

El lunes, el distrito escolar de Wausau optó por un aprendizaje virtual día, citando vientos helados peligrosamente bajos durante la noche junto con escasez de conductores de autobuses. Esa decisión, anunciada el domingo, se produjo dos horas después padres de la escuela secundaria Horace Mann Se informó a los estudiantes que dos rutas de autobús carecían de suficientes conductores y no funcionarían el lunes.

Luego, el martes, los administradores de la Escuela Primaria Stettin enviaron una nota a los padres y tutores a las 8.39:XNUMX am, nueve minutos después de la apertura programada de clases, notificándoles que un autobús que transportaba a los estudiantes a la escuela “no estaba funcionando esta mañana”. El mensaje agregó que la escuela estaba “recién aprendiendo esto ahora” de First Student, la compañía de servicio de autobuses contratada por el distrito.

También el martes, el personal de la escuela secundaria John Muir envió una nota a los padres y tutores a la 1 pm, diciendo que First Student les dijo que los autobuses en dos rutas que sirven a la escuela no funcionarían y que hicieran otros arreglos para recoger a sus hijos.

Algunos padres se han pronunciado en las redes sociales y en correos electrónicos a Wausau Pilot & Review expresando su exasperación por tal información de última hora proveniente del distrito.

“Ciertamente entendemos la frustración que estas cancelaciones han causado a nuestras familias cuyos estudiantes dependen de los autobuses para ir y venir de la escuela”, dijo una declaración de WSD compartida por Diana White, Coordinadora de Comunicaciones y Mercadeo. “Dicho esto, queremos que sepan que First Student ahora ha recibido conductores de relevo de otra ubicación de First Student para ayudar a operar las rutas de autobús dentro de nuestro (d) distrito”.  

Según WSD, cinco rutas de 65 han sido canceladas desde el martes. Para el miércoles por la tarde, solo hay una cancelación de ruta, dijo White en un correo electrónico.

En cuanto a informar a las familias sobre cualquier interrupción, el WSD agregó que además de lo que First Student estaba haciendo para notificar a las familias afectadas, el distrito continuará comunicándose si hay más cancelaciones de rutas, “dándoles tanto aviso como sea posible”. posible para que puedan organizar otro transporte para su(s) estudiante(s)”.

First Student reconoció los desafíos que las interrupciones han causado a las familias que usan el servicio de autobús.

"Entendemos la frustración que sienten las familias cuando hay un problema con el servicio", dijo Jen Biddinger, portavoz de First Student, a Wausau Pilot & Review por correo electrónico. “Nuestro objetivo es transportar siempre a los estudiantes de manera segura y oportuna”.

Biddinger culpó de las interrupciones a la escasez de personal.

“En Wausau, tenemos que ajustar algunas rutas de autobús en este momento para acomodarnos a la escasez de personal”, dijo. “Estamos trabajando en colaboración con el distrito para tratar de minimizar el impacto en los estudiantes. El núcleo del problema sigue siendo la necesidad constante a nivel nacional de conductores de autobuses escolares. Nuestra industria no es diferente a tantos otros sectores laborales que luchan por llenar las vacantes”.

Biddinger reconoció que esos ajustes de ruta incluyen algunas cancelaciones.

“Algunas rutas han sido canceladas. Dependiendo de los niveles de personal, es posible que algunas rutas también deban combinarse o duplicarse”, dijo. “Si bien esto puede causar demoras, nos permite brindar un servicio de transporte a la mayor cantidad de estudiantes posible”.

Se negó a nombrar las rutas que se verán afectadas.

First Student, agregó, continuaba reclutando activamente nuevos conductores para servir al Distrito Escolar de Wausau con capacitación paga, un bono de inicio de sesión de $ 1,500 y salarios iniciales de $ 18 por hora.

Un aumento repentino de infecciones por COVID-19 está afectando el servicio de autobuses en los distritos escolares de todo el país, lo que obliga a cancelar rutas en muchas áreas, según informes de los medios de comunicación de todo el país.

Pero los conductores de autobuses también citan otra causa, una "principal", de la actual escasez de conductores: los bajos salarios, seguido por la falta de horas, beneficios y turnos divididos.

Mientras tanto, el Departamento de Educación de EE. UU., en colaboración con el Departamento de Transporte de EE. UU., anunció reglas relajadas para los conductores de autobuses para abordar la escasez de conductores.

“La…Administración Federal de Seguridad de Autotransportes (FMCSA) está dando a los estados la opción de renunciar a la parte de la prueba de habilidades de la licencia de conducir comercial (CDL) que requiere que los solicitantes identifiquen los componentes del motor “debajo del capó”, la declaración conjunta emitida el 4 de enero dijo. “Todos los demás componentes de la prueba escrita y práctica permanecerán”.

La exención de la FMCSA, que entró en vigencia el 3 de enero, vencerá el 31 de marzo de este año.