Los proyectos de ley de 'control parental' apuntan a maestros como yo

By shelby phelps– Chalkbeat

Mi cabeza descansa sobre el volante de mi auto en una luminosa mañana de martes. Debería sentirme más descansado después del fin de semana de tres días, pero estoy exhausto y sé que no soy el único maestro que se siente así. Es el segundo año completo de enseñanza en una pandemia. Los maestros han estado a la altura de las circunstancias una y otra vez. A pesar de los ataques públicos a nuestra profesión y plan de estudios, defendemos a nuestros estudiantes.

Levanto la cabeza, me sacudo cualquier duda y me recuerdo lo importante que es para mí estar ahí. Camino hacia las puertas delanteras de Evansville Central High School, asegurando mi máscara KN95 y sacando mi tarjeta de identificación de mi cordón para escanearme en el edificio.

Durante los últimos ocho años, he trabajado para hacer de mi salón de clases un espacio inclusivo y de apoyo para que los estudiantes lean y discutan varios aspectos de la condición humana a través de la lente de la literatura y los textos de no ficción. Soy un profesional que valora los materiales educativos que cultivan el pensamiento crítico y las perspectivas alternas. Y es por eso que estoy tan preocupado por una factura haciendo su camino su camino a través de la legislatura de Indiana.

Proyecto de la Cámara 1134 permitiría a los padres de estudiantes en escuelas públicas optar por no participar en actividades y materiales educativos relacionados con el sexo, la raza, el origen étnico, la religión, el color, el origen nacional o la afiliación política. También permitiría a los padres demandar a una corporación escolar si un maestro se sale de los límites de los "hechos", lo que permitiría suspender o revocar la licencia del maestro.

El proyecto de ley también requiere que los distritos escolares formen un comité compuesto por un 60% de padres y un 40% de educadores para revisar cualquier texto o material que pueda usarse en el salón de clases. Como muchos de mis colegas, estoy horrorizado por esta perspectiva. Tengo una maestría en inglés, he pasado verificaciones de antecedentes y múltiples exámenes de enseñanza y contenido. Esto se siente como un ataque a mi experiencia y profesionalismo, y al de mis colegas. Incluso después de las enmiendas realizadas por la Cámara, el lenguaje del proyecto de ley sigue siendo ambiguo, dejando a los educadores preguntándose cuánto pueden condenar abiertamente las injusticias históricas y las atrocidades como el sexismo y el racismo.

Quienes están a favor de esta legislación dicen que quieren que la educación sea imparcial y que los padres deberían opinar sobre lo que aprenden sus hijos. Y aunque yo también creo que los padres merecen participar en la educación de sus hijos, este proyecto de ley podría tener consecuencias peligrosas e imprevistas. Si los maestros temen perder su trabajo o ser nombrados en una demanda, podrían evitar enseñar textos enriquecedores que incorporen temas como sexo, raza, etnia, religión, color, origen nacional o afiliación política.

Peor aún, Indiana, un estado que ya lucha por reclutar y retener a los educadores — podría perder maestros calificados que no quieren ser microgestionados. Porque para cumplir con la ley propuesta, los maestros tendrían que presentar los 180 días de materiales educativos con anticipación.

Los maestros ya están estirados. Yo, por mi parte, enseño seis clases de inglés al día y un período de planificación diario de 45 minutos, y eso es cuando no estoy cubriendo otra clase debido a la escasez de maestros suplentes. El proyecto de ley no considera cuánto tiempo dedican los maestros a sus lecciones diarias. Además, los maestros de calidad son adaptables, receptivos y diferenciados con sus estudiantes en mente. Esto se siente como un ataque a mi experiencia y profesionalismo.

El lenguaje del proyecto de ley incluye una cláusula de “buena ciudadanía” que establece que “nada en este capítulo puede interpretarse como excluyente de la enseñanza de las injusticias históricas cometidas contra cualquier sexo, raza, etnia, religión, color, origen nacional o afiliación política”, lo que permite a los maestros condenar las atrocidades pero no necesariamente proporcionar las antecedentes necesarios para criticar las injusticias.

A lo largo de mi carrera docente, he proporcionado textos a los estudiantes que les han causado malestar. Experimentar malestar puede ser un signo de crecimiento y progreso.

Deberíamos sentirnos incómodos cuando Harper Lee describe a la turba enojada y racista de los residentes del condado de Maycomb asaltando la celda de la cárcel del acusado injustamente Tom Robinson en "Matar a un ruiseñor". Deberíamos sentirnos incómodos cuando Amy Tan describe a los hablantes nativos de inglés que discriminan a su madre debido a su inglés deficiente en el ensayo “Mother Tongue”. Deberíamos sentirnos incómodos cuando Brent Staples detalla su experiencia como un hombre negro que camina de noche mientras los peatones blancos agarran sus bolsos y cierran sus vehículos en su ensayo "Just Walk on By". Deberíamos sentirnos incómodos cuando Jeannette Walls describe pasar días sin comer porque su padre gastó el último dólar de la familia en alcohol en sus memorias "El castillo de cristal". Deberíamos sentirnos incómodos cuando Ralph Ellison muestra a jóvenes concursantes negros sacando dinero de una alfombra electrificada después de luchar por el entretenimiento de los hombres blancos en el primer capítulo de “Invisible Man”. Deberíamos sentirnos incómodos cuando Ray Bradbury detalla el horror de Montag cuando una anciana se niega a dejar su casa y sus libros, y prefiere encender un fósforo y quemarse viva en "Fahrenheit 451".

En medio de la incomodidad, nosotros, los docentes, estamos a la altura de la ocasión para mostrarles a nuestros alumnos que el mundo puede hacerlo mejor, que podemos hacerlo mejor. Estamos a la altura de las circunstancias porque, cuando levantamos la cabeza y entramos en nuestras aulas todos los días, sabemos lo que está en juego.

Shelby Phelps ha estado enseñando durante los últimos ocho años en Central High School en Evansville, Indiana. También es miembro sénior de políticas de Teach Plus Indiana.