WAUSAU: por séptimo año consecutivo, la carrera de aventura Rib Mountain Adventure Challenge tuvo corredores que caminaron, remaron, andaron en bicicleta (incluso a través de un establo de vacas) y vadearon ríos el pasado fin de semana del Día de los Caídos.

La carrera atrajo a corredores nuevos y experimentados de 14 estados, y también de Japón, para competir en el evento de 3 horas, 8 horas o 18 horas. Equipos de hasta cuatro personas debían trabajar juntos para ubicar los puntos de control ocultos en el bosque usando solo un mapa y una brújula para navegar. El cincuenta y ocho por ciento de los corredores estaban compitiendo en su primera o segunda carrera. Finalmente, la carrera de 18 horas fue ganada por el equipo Toyota Tundra, que está compuesto por campeones nacionales de carreras de aventura.  

“Esta fue una de las cosas más difíciles que he hecho, pero una de las mejores”, dijo Dang Yang. “Como piloto de aventuras por primera vez, este evento me dejó nuevos recuerdos para compartir, nuevos amigos a los que contactar y una nueva comunidad de aventureros de la que formar parte”.

Cada año, el hipódromo es completamente nuevo, incluida una nueva ubicación que se mantiene en secreto hasta los días previos a la carrera. Los corredores sabían que el recorrido estaría dentro de las 30 millas de Wausau este año, pero solo descubrieron la ubicación exacta del inicio de la carrera la semana anterior a la carrera. No supieron cuál sería el hipódromo real hasta que llegaron a la sede el día de la carrera y les dieron mapas e instrucciones con las ubicaciones y disciplinas que tendrían que hacer para terminar la carrera. El evento se agotó por segundo año consecutivo, con un límite de 500 corredores, convirtiéndolo nuevamente en la carrera de aventura más grande de los Estados Unidos.  

Los directores de carrera comenzaron a planificar este recorrido en particular en 2019; sin embargo, el COVID-19 suspendió sus planes. Cinco propietarios privados, incluidos Mathy Construction y Wilke's Dairy Farm, abrieron sus terrenos y senderos a los corredores. En Wilke's Dairy Farm, los corredores buscaron puntos de control a lo largo de sus senderos de "paseo en tractor embrujado", completaron un desafío especial con tema de productos lácteos e incluso anduvieron en bicicleta a través de un establo rodeados de curiosos espectadores de vacas.

Los corredores de 18 horas fueron transportados en autobús 40 millas al norte de la sede en la noche del 27 de mayo para comenzar su carrera justo antes de la medianoche en el Área Recreativa de Underdown. Pasaron la mayor parte de la noche caminando a través de pantanos, ciénagas y lagos hasta que llegaron a las bicicletas que habían montado antes del inicio de la carrera. Después de completar un circuito en los senderos de bicicleta de montaña de pista única de Prairie Dells mantenidos por la Coalición de ciclismo todo terreno de Wisconsin central, recorrieron una combinación de caminos de grava y pavimentados para navegar hasta un remo en el río Wisconsin. Debido al alto nivel del río, los directores de la carrera tuvieron que modificar el recorrido para garantizar la seguridad de los corredores.

En la mañana del 28 de mayo, los corredores de 8 horas fueron trasladados en autobús a la Unidad Forestal del Río Wisconsin, donde remaron en el río Wisconsin, luego montaron en el sendero de flujo de bicicletas de montaña en Sylvan Hill y finalmente completaron caminatas en varias propiedades privadas. 

Entre lluvias, los corredores de 3 horas partieron del histórico Brokaw en todas las direcciones. Con 230 corredores en la pista, los directores de carrera disiparon a la multitud rápidamente con un estilo de pista de "elige tu propia aventura". Con este formato, los corredores podían completar el recorrido en cualquier orden. Algunos equipos eligieron remar primero, mientras que otros corredores se lanzaron a sus bicicletas para comenzar otras secciones que jugaron más con las fortalezas de su equipo.

“Es muy impresionante ver lo bien organizados que están los directores de carrera para manejar toda la logística necesaria para llevar a cabo tres recorridos y 500 corredores”, dijo Anthony Leiton. Leiton ha participado en carreras de aventura durante más de dos décadas y se desempeña como director de carrera para Chasin' the Bone Adventure Race. “Crear un curso para una variedad de habilidades que proporcione un desafío mientras se divierte es un equilibrio delicado”.

Los corredores regresaron a la línea de meta exhaustos, embarrados y llenos de emoción por haber completado una aventura tan increíble. Aunque Leiton compitió en todos los eventos del Rib Mountain Adventure Challenge desde su inicio en 2015, este año fue especialmente especial ya que sus hijas participaron en su primera carrera de aventura junto con él y su esposa.

“Somos muy afortunados de tener Rib Mountain Adventure Challenge aquí en el centro de Wisconsin, que brinda a las familias y amigos la oportunidad de formar equipos y competir en un evento”, dijo Leiton.

Las imágenes y los resultados están disponibles en https://www.ribmountainadventurechallenge.com/results. El Rib Mountain Adventure Challenge del próximo año se llevará a cabo en un lugar secreto diferente el fin de semana del Día de los Caídos. 

Fuente: Ironbull