Por ERIC OLSON, escritor de fútbol americano universitario AP
Cosas a tener en cuenta durante la semana 9 de juego en la conferencia Big Ten:
JUEGO DE LA SEMANA
No. 2 Ohio State (7-0, 4-0 Big Ten) en No. 13 Penn State (6-1, 3-1)
Los fanáticos de Penn State esperan que James Franklin produzca, y en grande, después de firmar ese contrato de 10 años y $70 millones en noviembre pasado. Los Nittany Lions deben ganar este para tener una oportunidad realista de llegar al juego de campeonato Big Ten por primera vez desde 2016. Debido a su debacle contra Michigan hace dos semanas, aún necesitarían ayuda para llegar a Indianápolis incluso si ganan. . Se enfrentarán a un equipo de Ohio State en racha, promediando más de 54 puntos en los últimos seis juegos y manteniendo a seis de siete oponentes por debajo de las 300 yardas. Los Buckeyes son favoritos por 15 puntos y medio, según Apuestas deportivas FanDuel.
MEJOR PARTIDO
Estado de Michigan (3-4, 1-3) en el No. 4 Michigan (7-0, 4-0)
Nada aliviaría más la decepcionante temporada de Michigan State que una tercera victoria consecutiva contra su rival en el estado. Los Spartans no parecen estar tan bien equipados para hacerlo este año. Kenneth Walker corrió para 197 yardas y cinco touchdowns en el juego del año pasado y los Spartans se recuperaron de un déficit de ocho puntos en el último cuarto para ganar 37-33. Walker se ha mudado a la NFL, y los Spartans tienen un promedio de solo 61 yardas por tierra por juego contra oponentes de la conferencia.
DENTRO DE LOS NÚMEROS
Sin incluir la temporada de pandemia de 2020, el promedio de Iowa de 227.3 yardas por juego es el segundo más bajo de un equipo Power Five hasta la Semana 8 de una temporada desde que Wake Forest promedió 206.7 en 2014. … Las 215 yardas por tierra de Northwestern contra Maryland la semana pasada fueron las más altas contra un Big Ten oponente desde que compitió por 411 contra Illinois en 2020. … Michigan State ha ganado cinco de los últimos siete encuentros sobre Michigan en Ann Arbor, incluidos tres de los últimos cuatro. … Las ocho victorias fuera de casa de Rutgers desde 2020 están empatadas con Iowa y Michigan por la mayoría entre los diez grandes equipos. … Minnesota lidera la nación en conversiones de tercera oportunidad con 58.3% (49 de 84).
¿TIRO LARGO?
Nebraska es un perdedor local de 7 1/2 puntos contra Illinois, líder de la División Oeste, según Apuestas deportivas FanDuel. Los Cornhuskers están jugando con energía renovada bajo la dirección del entrenador interino Mickey Joseph y deberían tener mucha motivación. Una sorpresa los pondría en un empate a tres bandas por el primer lugar de la división. Illinois ha jugado solo dos partidos fuera de casa: la derrota de apertura de temporada ante Indiana y una victoria por 34-10 sobre Wisconsin el día antes de que el entrenador de los Badgers, Paul Chryst, fuera despedido.
JUGADOR DE IMPACTO
Minnesota QB Tanner Morgan podría regresar del protocolo de conmoción cerebral contra Rutgers. Hay una facción de fanáticos de los Gophers que quieren que el entrenador PJ Fleck le entregue las cosas a Athan Kaliakmanis, quien hizo la primera apertura de su carrera en Penn State la semana pasada y es visto como el futuro. Morgan completó solo 22 de 45 pases sin touchdowns y cuatro intercepciones en sus dos juegos anteriores. Fleck es leal a su QB de sexto año y puede verlo como la mejor opción para evitar que esta temporada se descarrile.
