PHOENIX (AP) — Wisconsin tenía un nuevo entrenador al margen, y el entrenador interino seguía tomando las decisiones. Los Badgers tenían varios jugadores nuevos en posiciones clave, incluido el mariscal de campo.

Una temporada larga, a veces difícil, llegó a su fin con más adversidad y, finalmente, una victoria.

Con una ventaja de 17 puntos casi borrada, Wisconsin buscó una última jugada defensiva para vencer a Oklahoma State 24-17 en el Guaranteed Rate Bowl el martes por la noche.

“Terminó exactamente como lo queríamos: obtuvimos la victoria”, dijo Braelon Allen, quien corrió para 116 yardas y anotó en un touchdown de 20 yardas.

Luke Fickell, contratado fuera de Cincinnati después de un viaje a la eliminatoria de fútbol americano universitario la temporada pasada, se unió al equipo en la banca para el juego de bolos. Sin embargo, él no estaba allí para dirigir el espectáculo; todas las decisiones se dejaron al entrenador interino Jim Leonhard.

Los Badgers tuvieron todo funcionando en la primera mitad. La ofensiva tuvo equilibrio, la defensa sofocante mientras construyeron una ventaja de 17 puntos.

En la segunda mitad, Wisconsin (7-6) se atascó en el césped resbaladizo del Chase Field y la defensa comenzó a ceder jugadas gruesas mientras los Cowboys regresaban.

Cedrick Dort finalmente terminó con el impulso de Oklahoma State, interceptando el pase de Garret Rangel con tres minutos restantes, preservando la octava victoria de los Badgers en sus últimos nueve juegos de tazón.

“Esto es lo que imaginé de lo que se trataba desde lejos”, dijo Fickell. “Y eso es lo que me han mostrado durante las últimas tres semanas y media: quieren estar aquí, quieren hacerlo juntos y quieren hacerlo de la manera correcta”.

Los Cowboys perdieron cuatro de cinco para cerrar la temporada regular y lucharon ofensivamente mientras caían en un hoyo de 24-7 a la mitad del tercer cuarto. Rangel tuvo el único punto culminante ofensivo en la primera mitad con una gran asistencia de Stephon Johnson Jr., quien rompió un par de tacleadas para convertir un pase de swing en un touchdown de 84 yardas.

“Tuvimos una gran jugada, pero aparte de eso, no pudimos sostener nada”, dijo el entrenador de Oklahoma State, Mike Gundy.

Rangel guió de regreso a Oklahoma State, lanzando para 229 yardas y dos touchdowns en lugar de Spencer Sanders, quien ingresó al portal de transferencias.

El estudiante de primer año improvisó una cuarta y gol lanzando un pase a Ollie Gordon mientras estaba agarrado por un defensor para abrir el último cuarto y preparar el gol de campo de 24 yardas de Tanner Brown para llevar a los Cowboys a 24-17.

Con el impulso de vuelta del lado de Oklahoma State, Rangel intentó hacer una gran jugada campo abajo después de otra parada defensiva en la segunda mitad de Oklahoma State. Dort se lo devolvió a los Badgers cortando el interior de John Paul Richardson para lo que terminó siendo la intercepción que aseguró el juego.

“Llegamos aquí con una lista un poco reducida y nuevos muchachos estaban involucrados, y tuvimos que encontrar nuestro camino”, dijo Gundy. “Los muchachos compitieron en la práctica durante tres semanas. Tuve una gran semana de práctica aquí, así que estaba orgulloso de ellos”.

EL TAKEAWAY

Estado de Oklahoma: los Cowboys aceleraron su ofensiva un poco tarde para montar la remontada, dejando al entrenador Mike Gundy con nueve tazones ganados, empatados en el séptimo lugar en la lista de su carrera.

Wisconsin: los Badgers tenían un nuevo entrenador al margen y varios jugadores nuevos en posiciones clave, incluido el mariscal de campo. Wisconsin logró la victoria después de que su ofensiva se estancó, enviando a Leonhard con una victoria.

EL TURNO DEL LOBO

Entre los muchos cambios que enfrentó Wisconsin fue como mariscal de campo después de que Graham Mertz, un titular de tres años, ingresó al portal de transferencia.

Los Badgers recurrieron al abridor de quinto año Chris Wolf, quien intentó seis pases antes de llegar al desierto.

Wolf tuvo cierto éxito en los pases cortos al principio y encontró a Hayden Rucci en un pase de touchdown de 15 yardas en el segundo cuarto. También lanzó una intercepción en la zona de anotación en la segunda serie de Wisconsin y completó 16 de 26 para 116 yardas.

“Chase jugó bien. Controló lo que podía controlar, tomó tiros y nunca lo vi pestañear”, dijo Fickell.

ARRIBA SIGUIENTE

Wisconsin: Fickell continuará completando su personal y lista después de perder a varios jugadores que se declararon para el draft de la NFL o ingresaron al portal de transferencias. Wolf regresará y tendrá el impulso de su lado después de ganar un juego de bolos.

Estado de Oklahoma: La experiencia en los tazones debería ayudar a Rangel a encaminarse a la próxima temporada, cuando será el favorito para convertirse en el mariscal de campo titular. La mayoría de los jugadores hábiles de los Cowboys también deberían estar de vuelta.