por Baylor Spears, Examinador de Wisconsin
Enero

Los senadores republicanos aprobaron dos resoluciones durante su sesión del primer piso el martes estableciendo preguntas en la boleta electoral para los votantes en abril. Una de las medidas crea un referéndum consultivo que pregunta a los votantes si quieren imponer requisitos de trabajo a las personas que reciben beneficios sociales; la otra es una enmienda constitucional propuesta que cambiaría la forma en que los jueces consideran la libertad bajo fianza. Los legisladores republicanos también rechazaron los llamados demócratas a un referéndum de votantes sobre la prohibición del aborto de 1849 en Wisconsin. 

Hacer preguntas candentes a los votantes en la boleta electoral de primavera podría influir en el resultado de una elección competitiva para la Corte Suprema de Wisconsin que decidirá el equilibrio de la Corte, que actualmente tiene una mayoría conservadora de 4-3. Tanto el tema de la fianza como la cuestión de hacer cumplir los requisitos de trabajo para recibir asistencia social podrían ayudar a impulsar una participación conservadora.

El referéndum consultivo, presentado por el líder de la mayoría Devin LeMahieu (R-Oostburg) y copatrocinado por el presidente de la Asamblea Robin Vos (R-Rochester), preguntaría a los votantes si los "adultos sanos y sin hijos" deberían ser "requeridos para buscar trabajo". para recibir beneficios de bienestar financiados por los contribuyentes”. El referéndum, que no es vinculante y no haría nada si fuera aprobado por los votantes, fue aprobado 22 a 10 y el senador Brad Pfaff (D-Onalaska) se unió a los republicanos.

“Es tan importante mostrar el apoyo de los votantes de Wisconsin que, si va a recibir beneficios laborales, debe solicitar trabajo”, dijo LeMahieu. “Un adulto sano debería estar trabajando”. 

Wisconsin ya implementa requisitos de trabajo para las personas que reciben beneficios de Foodshare, o cupones de alimentos, y existen requisitos de búsqueda de trabajo para quienes reciben beneficios de desempleo. Evers renunciado requisitos de trabajo para los beneficios de desempleo durante la pandemia de COVID-19, pero los republicanos reinstalado los requisitos en 2021. 

Pero LeMahieu dijo que no hay requisitos de trabajo para las personas con Medicaid y eso es algo que los legisladores podrían considerar cambiar. 

Actualmente, Wisconsin no hace cumplir los requisitos de trabajo para recibir los beneficios de Medicaid porque la Administración Biden revocó una política en 2021 que permitía a los estados implementar estos requisitos. 

Los demócratas impulsan la pregunta sobre el aborto

El gobernador Tony Evers junto con los legisladores demócratas ofrecieron un referéndum alternativo solo unas horas antes de la sesión plenaria, renovando sus llamados para preguntar a los votantes sobre la prohibición del aborto en Wisconsin. 

“Nuestro intento con el sustituto aquí es, una vez más, darle a la gente de Wisconsin la oportunidad de hablar sobre sus creencias sobre el aborto y asesorar a la Legislatura”, dijo Evers durante una conferencia de prensa en el Capitolio estatal. “Dicho esto, el presente referéndum que han planteado los republicanos es sobre algo que ya existe. Es aconsejar algo que ya existe, así que creo que lo suyo es francamente ridículo”. 

La líder de la minoría del Senado, Melissa Agard (D-Madison), se unió a Evers en una conferencia de prensa el martes por la mañana y dijo que el referéndum republicano “simplemente ataca a los habitantes de Wisconsin de bajos ingresos y se debe a las consideraciones de participación de su base en las próximas elecciones de primavera”. 

“Los republicanos no se molestaron en medir la opinión del público cuando originalmente aceleraron las leyes para aumentar los requisitos laborales. No hubo referéndums consultivos ni búsqueda de opiniones públicas”, continuó Agard, “no hasta ahora, varios años después de que estos proyectos de ley se convirtieran en ley. Los republicanos buscan una palmadita pública en la espalda por la legislación que promulgaron hace años”. 

Los legisladores demócratas propusieron una enmienda durante la sesión que habría reemplazado la pregunta del requisito de trabajo social con una que preguntaba a los votantes "¿Debería derogarse la ley de aborto de Wisconsin de 1849 y restaurarse los derechos constitucionales garantizados por Roe v. Wade?" 

“Todos ustedes saben tan bien como nosotros que si ponemos esto en la boleta electoral de primavera, se aprobaría abrumadoramente”, dijo Agard durante el debate en la sala. “Todos ustedes saben que si a las personas se les preguntara claramente si quieren restaurar el derecho al aborto en Wisconsin, responderán con un rotundo 'Diablos, sí'”.

Los legisladores republicanos cerraron rápidamente la enmienda.

Enmienda constitucional bajo fianza

Los senadores también votaron 23-9, con Pfaff y el senador Robert Wirch (D - Somers) uniéndose a todos los republicanos, para aprobar un enmienda constitucional eso eliminaría el requisito de que la fianza se fije solo para garantizar que las personas acusadas de delitos comparezcan ante los tribunales. La enmienda, si es aprobada por la Asamblea el jueves, iría a los votantes para su aprobación en abril. 

Los republicanos argumentan que la enmienda les dará a los jueces más flexibilidad para establecer la fianza al permitirles considerar otros factores en los casos de delincuentes violentos, incluidas las condenas anteriores de los acusados, así como la necesidad de proteger al público de daños corporales. 

El senador Van Wanggaard (R-Racine), autor de la versión senatorial del proyecto de ley, dijo que las suposiciones de que la enmienda de la fianza se refería a la carrera por la Corte Suprema de 2023 o en reacción al caso de Darrell Brooks, quien condujo su SUV contra el Desfile de Navidad de Waukesha mientras estaba en libertad bajo fianza en 2021, matando e hiriendo a docenas de personas. El incidente desencadenó pedidos de reforma de la fianza y la renuncia del fiscal de distrito demócrata del condado de Milwaukee, John Chisholm. Wanggaard dijo que comenzó a trabajar en la legislación hace siete años porque era necesario arreglar el sistema.

“La propuesta se trata de una cosa: arreglar el sistema de fianza roto de Wisconsin. Cualquiera que eche un vistazo honesto al sistema de fianzas de Wisconsin sabe que está roto y necesita ser reparado”, dijo Wanggard durante la sesión plenaria. 

Los opositores demócratas dijeron que había mejores formas de abordar los problemas del sistema de justicia penal de Wisconsin que una enmienda constitucional.

La senadora Lena Taylor (D-Milwaukee) criticó la política por la falta de definiciones de términos como "daño grave". También dijo que el sistema de justicia penal necesita más recursos.

“Necesitamos fondos para nuestros tribunales, no un cambio en nuestra constitución. Necesitamos enfoques basados ​​en datos, no un cambio en nuestra constitución”, dijo Taylor. “Necesitamos fiscales y abogados defensores e intérpretes y taquígrafos judiciales financiados para nuestros tribunales con poco personal”. 

El senador Chris Larson (D-Milwaukee) criticó a los republicanos por no abordar los problemas que actualmente enfrenta Wisconsin, como los altos precios de los comestibles, las disparidades raciales, la escasez de personal en escuelas y hospitales. Dijo que la sesión plenaria del martes podría indicar que a Wisconsin le espera otra sesión divisiva e improductiva.

“Los republicanos, que se tomaron unas vacaciones de 10 meses el año pasado para hacer campaña y que fueron la legislatura de tiempo completo menos activa de la nación durante el primer año de la pandemia de COVID-19, están usando su poder sustancial para castigar a las personas pobres, abusar de las personas LGBTQ. jóvenes, empeorar el encarcelamiento masivo y jugar juegos políticos que esperan los ayuden a lograr aún más poder en la carrera por la Corte Suprema de abril”, dijo Larson en un comunicado.

La enmienda constitucional y el referéndum consultivo pasarán a la consideración de la Asamblea el jueves. Si se aprueba, los votantes los verán en la boleta electoral de abril.

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