por Baylor Spears, Examinador de Wisconsin
Enero

Los legisladores de la Asamblea de Wisconsin aprobaron dos medidas el jueves que los votantes verán en las boletas electorales en abril, cuando vayan a votar en las elecciones competitivas para la Corte Suprema del estado.

La primera medida es una enmienda constitucional propuesta que cambiará la forma en que los jueces establecen la fianza en Wisconsin, y la otra es un referéndum consultivo no vinculante que preguntará si las personas que reciben beneficios sociales deben trabajar. Ambas medidas superaron el obstáculo final antes de ir a los votantes, después de haber sido aprobadas por el Senado el Martes. 

El referéndum sobre el requisito del trabajo social y la enmienda constitucional sobre la libertad bajo fianza podrían impulsar la participación conservadora en las elecciones de primavera, que decidirán el equilibrio ideológico de la Corte Suprema. Los conservadores en la corte actualmente tienen una mayoría de 4-3.

La fianza propuesta enmienda constitucional aprobó 74-23 con 12 demócratas uniéndose a los republicanos a favor. Eliminaría el requisito de que la fianza se establezca solo para garantizar que las personas comparezcan ante el tribunal, ampliando lo que los jueces podrían considerar al establecer la fianza. Los jueces podrían considerar otros factores como las condenas anteriores de los acusados ​​y la necesidad de proteger al público de daños corporales en casos de “delitos violentos”.

“Estamos haciendo un cambio de sentido común para darles a los jueces toda la información que necesitan cuando fijan una fianza para un delincuente violento”, dijo la representante Cindi Duchow (R-Town of Delafield) durante una conferencia de prensa. “En este momento, en el estado de Wisconsin, la forma en que fijas la fianza es que miras qué tipo de incentivo monetario vas a necesitar para garantizar su comparecencia ante el tribunal, no tomas en cuenta la peligrosidad para la comunidad y no toman en cuenta sus condenas penales pasadas”.

Varios demócratas estaban preocupados porque la enmienda propuesta, tal como está escrita, no define términos como "crimen violento" y "daño grave". El representante Tip McGuire (D-Kenosha), quien votó a favor de la resolución, propuso enviar la enmienda nuevamente al comité durante la sesión plenaria, para que se pudieran definir los términos. Esa moción fue denegada. 

Duchow, coautor de la resolución, dijo que en un par de semanas se publicará una definición de "delitos violentos" y "daño grave". 

“Estamos hablando de delitos violentos. Esto no es para robar en tiendas. Esto no es por robar un auto, sino por robar un auto”, dijo Duchow durante el debate en la sala. “El crimen violento está definido en el estatuto en tres lugares diferentes, y lo redefiniremos antes de la votación del 4 de abril. También definiremos 'daño grave'. Actualmente, eso significa daño corporal grave, por lo tanto, asesinato o amenaza de asesinato”. 

Otros legisladores demócratas dijeron que la resolución exacerbará aún más las disparidades económicas en el sistema de justicia penal de Wisconsin. El representante supremo Moore Omokunde (D-Milwaukee), explicó su voto en contra de la resolución en un comunicado: “La resolución conjunta propuesta hoy conduciría a disparidades aún mayores en nuestro sistema de justicia penal, creando aún más un sistema de dos niveles para recompensar a las personas que tienen y castigar a las personas que no lo han hecho.”

El representante Evan Goyke (D-Milwaukee) argumentó que la enmienda no va lo suficientemente lejos para abordar el problema con el sistema de fianzas. Dijo que, en cambio, Wisconsin debería estar mirando hacia detención preventiva — una audiencia antes del juicio con el fin de determinar si la detención continuada del acusado está justificada — en lugar de depender de la fianza monetaria

“Si la liberación está determinada por una cantidad de dinero, hay algunas personas que podrán reunir ese dinero y comprar su salida. Tenemos un sistema que podría prevenir eso que se llama prisión preventiva”, dijo Goyke durante el debate en la sala.

Duchow dijo que la prisión preventiva no funciona y que Wisconsin no tiene los recursos físicos o financieros para confiar en esa política. 

La Asamblea también aprobó un referéndum consultivo no vinculante 62-35, siguiendo líneas partidistas. Hará a los votantes la pregunta: "¿Se les exigirá a los adultos sanos y sin hijos que busquen trabajo para recibir beneficios de asistencia social financiados por los contribuyentes?"

Wisconsin actualmente requiere que los beneficiarios de desempleo completen cuatro búsquedas de trabajo por semana. También existe un requisito de trabajo para Wisconsin Foodshare, o cupones de alimentos, aunque ese requisito se eliminó el 1 de octubre de 2020 y la exención continuará "hasta al menos el final de la emergencia de salud pública de COVID-19", según el Departamento de Servicios de Salud de Wisconsin. 

El presidente de la Asamblea, Robin Vos (R-Rochester), dijo durante una conferencia de prensa el jueves que el referéndum podría sentar las bases para la resurrección de otros proyectos de ley de requisitos de trabajo escritos por el Partido Republicano que fueron vetado por el gobernador Tony Evers en la última sesión al mostrar el apoyo de los votantes para poner a la gente a trabajar.

El representante Jon Plumer (R-Lodi) dijo durante el debate en la sala que dado que los requisitos de trabajo ya están en la ley estatal, solo deben hacerse cumplir. También habló sobre un proyecto de ley que presentó en la última sesión que requeriría que las personas acepten entrevistas o acepten puestos de trabajo, si se les ofrecen, para recibir sus beneficios. 

“Ya existe una ley estatal, por lo que tal vez deberíamos comenzar a hacerla cumplir y hacer que esas personas vuelvan a trabajar en lugar de simplemente solicitar la cantidad mínima de trabajos para recibir sus beneficios”, dijo Plumer. 

Después de que el Senado aprobara el referéndum el martes, el líder de la mayoría Devin LeMahieu (R-Oostburg) destacó la falta de requisitos laborales para Medicaid como algo que los legisladores podrían abordar. Wisconsin estaba imponiendo un requisito de trabajo para esos beneficios, hasta que la Administración Biden revocó una política en 2021, que prohibía a los estados imponer un requisito de trabajo para las personas que recibían beneficios de Medicaid.

Vos enfatizó esto el jueves, diciendo que el referéndum consultivo obligará al gobierno federal a reconsiderar las políticas actuales que restringen a los estados de implementar requisitos de trabajo para calificar para Medicaid. 

“A nivel federal, todavía estamos viendo un destete muy lento de todos los beneficios públicos que se otorgaron durante el transcurso de la pandemia, aunque, nuevamente, tenemos un número récord de vacantes y menos personas para ocupar esos puestos. ”, dijo Vos durante su conferencia de prensa en el Capitolio. “Sabemos que el gobierno federal no nos ha permitido tener esa exención para Medicaid, por lo que las personas que están en Badgercare no están obligadas a buscar trabajo. Eso es algo que esperamos cambiar drásticamente”. 

La líder de la minoría Greta Neubauer (D-Racine) dijo que el referéndum consultivo estaba "motivado políticamente" durante sus comentarios de apertura y pidió a la Asamblea que lo reemplace con un referéndum consultivo sobre la prohibición del aborto de 1849 en Wisconsin en la boleta electoral de abril. 

“Tenemos la oportunidad de discutir y trabajar para encontrar soluciones para todos en Wisconsin, pero debemos dejar de lado nuestras diferencias y unirnos por nuestras comunidades. Para empezar, sugerimos una idea propuesta por el senador estadounidense Ron Johnson, y planteamos la cuestión de si la prohibición del aborto criminal de Wisconsin de 1849 debe o no ser derogada a la gente de nuestro estado”, dijo Neubauer durante la sesión plenaria. “Creo que la gente de Wisconsin diría que quiere que se derogue esta prohibición del aborto, pero sus voces merecen ser escuchadas”.

Los demócratas propusieron sustituir la pregunta del referéndum sobre el requisito de trabajo social con la pregunta sobre el aborto, pero los republicanos rechazaron la pregunta. Los demócratas del Senado propusieron la misma resolución el martes, que también fracasó.

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