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El Departamento de Recursos Naturales de Wisconsin otorgó una aprobación condicional a Green Light Wisconsin para realizar perforaciones exploratorias en busca de oro y cobre en el depósito Bend Copper-Gold en el condado de Taylor.

Mientras tanto, la perforación exploratoria propuesta por la compañía en el depósito Reef cerca de Wausau parece estar estancada.

La compañía minera, una subsidiaria de Green Light Metals con sede en Canadá, puede perforar hasta ocho perforaciones en el depósito de Bend con un total de hasta 7,190 pies desde seis sitios de perforación “en la primavera/verano de 2023 y/o invierno de 2023/24, ” según la aprobación carta emitido por Molly Gardner, coordinadora de minería metálica del DNR, el 4 de mayo de 2023. La compañía había presentado información adicional solicitada por la agencia de Wisconsin en su Aviso de intención de perforar el 14 de abril.

El Departamento de Recursos Naturales también solicitó a la empresa que presente una fianza actualizada de $50,000.

En su 14 de abril de 2023 carta al DNR proporcionando información adicional sobre su aviso de intención, el GLW propuso extraer agua para fluido de perforación de "la rama norte del río Amarillo en el puente ubicado en Yellow River Road al norte del área del proyecto". El DNR, en diciembre del año pasado, había pedido información adicional De la compañia.

En su carta de aprobación de perforación, el DNR determinó que no se requería un permiso para la extracción de agua del río, pero dijo que “la extracción no implicará la remoción de material del lecho o la colocación de una estructura en el lecho”. La agencia estatal también dijo que la empresa minera no puede descargar actividades de deshidratación directamente a humedales o cursos de agua “en ningún momento”.

El DNR ha dejado en claro que la aprobación condicional, válida hasta el 30 de junio de 2024, no es un permiso de humedal ni de vía fluvial porque no se requería "dado que no hay arroyos navegables dentro del área del proyecto", dijo Gardner a Wausau Pilot & Review.

“Los 2 humedales delineados dentro del área del proyecto se evitarán o se unirán para evitar el impacto”, dijo Gardner.

Cuando se le preguntó cómo planeaba la empresa evitar el impacto en los dos humedales delineados dentro del sitio del proyecto, la empresa, a través de su empresa de comunicaciones, proporcionó la siguiente declaración que no llegó a responder la pregunta específica.

“Con la demanda de minerales de energía limpia aumentando día a día, tanto para abastecer nuestro sector de energía renovable como para disminuir la dependencia de nuestra nación de las importaciones extranjeras, como empresa de exploración de minerales, GreenLight Metals continúa explorando oportunidades dentro de los depósitos de Reef y Bend para ubicar responsablemente dichos recursos para satisfacer esta creciente necesidad”, dijo Dan Colton, presidente y director ejecutivo de Green Light Metals.

“El trabajo exploratorio de este tipo lleva tiempo y nuestra empresa se compromete a cumplir con los requisitos reglamentarios necesarios antes de perforar”, agregó. “A través de estos esfuerzos, GreenLight continúa interactuando con una variedad de grupos, incluido el Departamento de Recursos Naturales del estado, para garantizar que este trabajo pueda avanzar de manera responsable.

"Somos optimistas de que la perforación exploratoria pueda comenzar dentro del año calendario 2023, dependiendo tanto de las aprobaciones regulatorias como de los desafíos que presenta la cadena de suministro actual".

El depósito de cobre y oro de Bend se encuentra aproximadamente a 19 millas al noroeste de la ciudad de Medford en el condado de Taylor, dentro del bosque nacional de Chequamegon. El depósito fue descubierto originalmente en 1986 y perforado a principios de la década de 1990 por Jump River Joint Venture. Según el DNR, el depósito es principalmente sulfuros que contienen cobre con una cantidad significativa de oro y cantidades menores de plata en dos zonas superpuestas, con un total estimado de 4.23 millones de toneladas de mineral.

GLW El plan del condado de Marathon se estancó

Mientras tanto, la intención de Green Light Wisconsin de comenzar la perforación exploratoria en busca de oro en el depósito Reef en Easton en el condado de Marathon parece estar estancada.

El DNR había pedido información adicional sobre el plan de perforación en el sitio propuesto el 28 de octubre de 2022 después de que la empresa presentó su Aviso de intención de perforar a principios de ese mes.

“GLW no ha respondido a la solicitud del DNR del 28 de octubre de 2022 de información adicional sobre el depósito Reef”, dijo a este periódico el Coordinador de Minería Metálica del DNR, Gardner.

La compañía no ha proporcionado ninguna razón específica para la demora, excepto proporcionar la declaración antes mencionada.

Algunos vecinos se oponen al proyecto exploratorio en el yacimiento Reef, diciendo que la perforación propuesta contaminará las aguas subterráneas, los pozos y los vapores en el área. Ho-Chunk Nation, una de las 11 tribus nativas americanas reconocidas por el gobierno federal en Wisconsin, también ha se opuso a la propuesta de perforación y solicitó al condado de Marathon que no emitiera el permiso de perforación y "cualquier esfuerzo futuro para participar en la extracción de oro cerca de los Dells del río Eau Claire en el condado de Marathon".

Algunos vecinos expresaron la preocupación de que Los fluidos de perforación contienen productos químicos permanentes llamados PFAS., que se han encontrado en pozos en Wausau y áreas circundantes. Green Light dice que los temores sobre la contaminación son infundado.

Según el Departamento de Conservación, Planificación y Zonificación del condado de Marathon, se estima que el Depósito del Arrecife de Easton "contiene aproximadamente 120,000 onzas de oro". La compañía ha propuesto nueve áreas de perforación en tres parcelas privadas.