Eli Wolfe
Không cho biết lý do tại sao, các quan chức an toàn giao thông liên bang đã âm thầm thay đổi dữ liệu vụ tai nạn, tiết lộ rằng số người chết trong các vụ đắm xe liên quan đến lốp bị hỏng nhiều hơn gấp ba lần so với mức thừa nhận trước đây.
Trong vài năm, Cục Quản lý An toàn Giao thông Đường cao tốc Quốc gia cho biết số người chết hàng năm do các vụ va chạm liên quan đến lốp xe là 200. Sau đó, năm ngoái NHTSA đột ngột tăng ước tính, tuyên bố trên trang web của mình rằng 719 người đã chết trong năm 2015 trong các vụ va chạm như vậy.
Thay đổi hầu như không được chú ý và thậm chí bây giờ có thể vượt qua vì một lỗi lưu trữ hồ sơ nhỏ.
Những người ủng hộ an toàn từ lâu đã thúc giục NHTSA áp dụng quy tắc lão hóa lốp yêu cầu các nhà sản xuất cung cấp ngày hết hạn để người tiêu dùng biết khi nào cần thay lốp. Lý do của họ là một chiếc lốp có thể có đủ độ lốp để có vẻ an toàn nhưng vẫn bị cũ một cách nguy hiểm và có nguy cơ hỏng hóc.
Vào tháng 2014 năm XNUMX, NHTSA thông báo rằng họ sẽ không đề xuất quy luật lão hóa, một phần là do các tiêu chuẩn an toàn được thông qua gần đây đã giúp giảm đáng kể 50% số ca tử vong liên quan đến lốp xe, xuống mức trung bình 195 mỗi năm. Do đó, theo báo cáo của cơ quan, các quy định bổ sung là không cần thiết.
Nhưng cuối năm đó, một nhà thống kê độc lập tên là Randy Whitfield đã trình bày một nghiên cứu cho Ban An toàn Giao thông Vận tải Quốc gia viện dẫn những sai sót nghiêm trọng trong phân tích của NHTSA.
Theo Whitfield, NHTSA đã dựa trên một mẫu nhỏ các vụ va chạm trong cơ sở dữ liệu được gọi là Hệ thống lấy mẫu ô tô quốc gia. Bằng cách sử dụng một bộ dữ liệu hoàn chỉnh hơn được gọi là Hệ thống Báo cáo Phân tích Tử vong, hay FARS, Whitfield đã chứng minh cho Hội đồng thấy rằng NHTSA đã thực sự thống kê được số ca tử vong liên quan đến lốp xe khoảng XNUMX/XNUMX.
“Đó là một phương pháp cực kỳ tệ,” Whitfield nói trong một cuộc phỏng vấn với FairWarning, đề cập đến phân tích của NHTSA.
Ủy ban An toàn Giao thông Vận tải Quốc gia lặp lại những lo ngại của Whitfield theo cách riêng của mình báo cáo cho NHTSA vào tháng 2015 năm XNUMX. Hội đồng cho biết NHTSA đã không giải thích được phương pháp luận của mình hoặc xem xét các yếu tố gây nhiễu tiềm ẩn như tác động của suy thoái kinh tế đối với các mô hình thúc đẩy.
“Kết quả là, rất khó để quy kết bất kỳ sự giảm thiểu thương tích và tử vong nào liên quan đến lốp xe đối với những thay đổi trong quy định liên bang,” bài báo nêu.
Ban an toàn khuyến nghị NHTSA nghiên cứu thêm về tác động của các tiêu chuẩn lốp nâng cấp và xem xét các rủi ro liên quan đến lão hóa lốp.
Trong một email trả lời hội đồng an toàn vào năm 2016, cựu quản trị viên NHTSA Mark Rosekind cho biết cơ quan này sẽ xem xét dữ liệu vụ tai nạn và đánh giá bất kỳ mối quan tâm mới nào về an toàn.
Kể từ đó, cơ quan này không nói gì về việc theo đuổi các tiêu chuẩn an toàn khắc nghiệt hơn. Tuy nhiên, họ đã thay đổi ước tính hàng năm về số ca tử vong liên quan đến lốp xe lên hơn 700 người vào tháng 2017 hoặc tháng XNUMX năm XNUMX, một đánh giá trên các trang web lưu trữ của NHTSA cho thấy.
Sự thay đổi này đã không được chú ý cho đến một vài tháng trước, khi nó được phát hiện bởi Sean Kane, chủ tịch của Nghiên cứu An toàn & Chiến lược, Inc .. Kane, người thường làm nghiên cứu cho các luật sư nguyên đơn, đã ủy quyền phân tích của Whitfield về những cái chết liên quan đến lốp xe trở lại Năm 2014. Vào cuối tháng XNUMX, anh ta đã sa thải một bức thư Tháng XNUMX tới quản trị viên quyền lực của NHTSA, Heidi King.
“NHTSA phải xem xét các quyết định xây dựng quy tắc trước đây về an toàn lốp xe dựa trên dữ liệu và phương pháp được biết là không phù hợp với một nghiên cứu thống kê về chủ đề này,” Kane viết. Ông cho biết cơ quan đã không trả lời thư của ông.
Trong một email gửi tới FairWarning, NHTSA xác nhận rằng họ đã tính toán lại số ca tử vong do lốp xe sử dụng dữ liệu FARS, nhưng sẽ không giải thích về quyết định hoặc liệu họ có dự định xem xét lại các quyết định xây dựng quy tắc trước đây của mình hay không.
Một nhóm hài lòng với phân tích thiếu sót năm 2014 của NHTSA là Hiệp hội Công nghiệp Lốp xe, một nhóm thương mại của các nhà sản xuất lốp xe. Trong một thông cáo báo chí năm đó, Kevin Rohlwing, phó chủ tịch của tập đoàn, cho biết NHTSA đã trích dẫn cùng một dữ liệu "mà chúng tôi đã sử dụng để cho thấy không có mối tương quan giữa niên đại của lốp và độ an toàn."
Nhóm đã không trả lời yêu cầu bình luận về sự thay đổi dữ liệu của NHTSA.
Khi các quan chức NHTSA cập nhật con số tử vong của họ lên hơn 700, họ dường như đã bỏ qua sự thật rằng con số ban đầu của 200 ca tử vong hàng năm vẫn còn trên một trang khác của trang web.
Vào ngày 24 tháng 200, FairWarning đã hỏi NHTSA về việc nhập 2017 người chết. Ngày hôm sau, con số đó đã biến mất, thay vào đó là số ca tử vong liên quan đến lốp xe của năm 738: XNUMX.
Câu chuyện này được sản xuất bởi FairWarning (www.fairwarning.org), một tổ chức tin tức phi lợi nhuận có trụ sở tại Nam California tập trung vào các vấn đề sức khỏe cộng đồng, người tiêu dùng và môi trường.
