Wisconsin là một trong số ít các tiểu bang cấm đóng tiền bảo lãnh, cấm các công ty trục lợi từ những người quá nghèo để trả tiền ra khỏi tù.

Bởi Sheila Cohen

Trung tâm Báo chí Điều tra Wisconsin

Ở nhiều bang, các tù nhân trước khi xét xử có thể sẽ phải gánh khoản nợ nặng nề khi phải bảo lãnh cho những kẻ bắt giữ, ngay cả khi cuối cùng họ được tha bổng. Wisconsin là một trong số ít các bang có luật cấm bảo lãnh tại ngoại, đã bãi bỏ luật này vào năm 1979.

Bảo lãnh tại ngoại là hoạt động thuê một nhân viên bảo lãnh tại ngoại của bên thứ ba, người cam kết trả toàn bộ số tiền thế chân nếu bị đơn không ra hầu tòa. Bị cáo được trả tự do sau khi trả một khoản phí không hoàn lại, thường là 10 phần trăm số tiền thế chân, cho người bảo lãnh tại ngoại. Ngay cả khi bị cáo vô tội và các cáo buộc được giảm nhẹ, họ sẽ không nhận lại được số tiền đó.

Vào tháng XNUMX, California trở thành tiểu bang gần đây nhất bỏ phiếu để loại bỏ tiền bảo lãnh. Động thái đó sẽ khiến ngành trái phiếu bảo lãnh của bang ngừng hoạt động kể từ tháng 2019 năm XNUMX.

Nhưng ngành công nghiệp đã đệ trình đủ chữ ký để yêu cầu một cuộc trưng cầu dân ý trên toàn tiểu bang trước khi luật có hiệu lực. Những chữ ký đó là xác minh vào tháng XNUMX, giữ nguyên luật mới cho đến cuộc trưng cầu dân ý vào tháng 2020 năm XNUMX.

Mô hình Hiệp hội Luật sư Hoa Kỳ, Hiệp hội Luật sư Quận Quốc gia và các nhóm khác đồng ý rằng liên kết bảo lãnh thương mại làm tăng thêm sự bất bình đẳng của tiền bảo lãnh trước khi xét xử, với các bị cáo không đủ khả năng bảo lãnh bị buộc phải trả nhiều tiền hơn để trang trải chi phí của trái phiếu bảo lãnh thương mại.

Khi được hỏi ý kiến ​​của mình về hệ thống bảo lãnh tại ngoại, Scott Stringer, người phụ trách thành phố New York trả lời: “Bảo lãnh thương mại bòn rút tiền từ hàng ngàn người New York có thu nhập thấp vào túi của những tay trái cơ hội… Chúng đang khiến người nộp thuế phải trả hàng triệu USD, và họ không làm cho thành phố của chúng tôi trở nên an toàn hơn. "

Tuy nhiên, ngành công nghiệp bảo lãnh vì lợi nhuận là một phương pháp thường được sử dụng ở quốc gia này để đảm bảo tự do trong khi chờ xét xử. Wisconsin và bảy tiểu bang khác, cộng với Washington, DC, hiện đang cấm bảo lãnh tại ngoại. Một số nhà hoạt động muốn bãi bỏ hoàn toàn việc bảo lãnh tiền mặt, nhưng có một động cơ lợi nhuận mạnh mẽ từ ngành trái phiếu bảo lãnh để giữ cho hoạt động này tồn tại.

Để chống lại những tuyên bố của những người ủng hộ cải cách tiền bảo lãnh, AIA Bail Bond Surety Co. đã phát hành một báo cáo có tiêu đề, Một điều còn thiếu từ cuộc tranh luận cải cách tại ngoại: Sự thật.

Trong báo cáo, người phát ngôn của AIA Brian Nairin đã viết, “Giải phóng bảo đảm về mặt tài chính là cách hiệu quả NHẤT để đảm bảo bị đơn xuất hiện trước tòa… Phóng thích thông qua chương trình tiền xét xử của khu vực công là một trong những phương pháp hiệu quả NHẤT.”

Anh ấy đã viết rằng, “Nạn nhân thực sự của bất kỳ tội ác nào KHÔNG phải là người bị buộc tội phạm tội. Chính là người đã gây ra tội ác ”.

Leslie Dollen, một cựu bảo vệ công đang giảng dạy tại chương trình nghiên cứu pháp lý của Đại học Wisconsin – Superior, nói rằng khẳng định đó là "rắc rối về mặt triết học" vì "nó bác bỏ giả định vô tội theo hiến pháp cho đến khi được chứng minh ngược lại."

Cô ấy nói thêm, "Tôi thấy thật ghê tởm khi chúng ta giam giữ một số người chỉ vì họ nghèo."

Để tăng cường các nỗ lực vận động hành lang của mình, Liên minh Bảo lãnh Mỹ đã liên kết với Hội đồng Trao đổi Lập pháp Hoa Kỳ (ALEC), một tổ chức bao gồm các nhà lập pháp và tập đoàn soạn thảo luật của bang để phục vụ lợi ích của các thành viên.

ALEC đã thúc giục luật pháp trên toàn quốc để bảo vệ và mở rộng ngành công nghiệp trái phiếu và các công ty bảo lãnh đảm bảo cho họ. Kể từ khi nó bắt đầu vận động hành lang, Liên minh Bảo lãnh Hoa Kỳ đã hỗ trợ khoảng một tá hóa đơn "kiểu mẫu" của ALEC, bao gồm một điều khoản cho phép một số tòa án đưa ra yêu cầu về việc ra tù sớm, tạp chí Mother Jones cho biết.

Ở Wisconsin, đã có một số nỗ lực để thu hồi tiền bảo lãnh. Một quảng cáo chiêu hàng đã len lỏi vào ngân sách 2011-12 nhưng bị phản đối kịch liệt bởi Chánh án Hạt William Foust lúc bấy giờ và chín giám đốc điều hành khác của Wisconsin rằng Thống đốc Scott Walker đã loại bỏ nó bằng cách phủ quyết mục hàng. Một nỗ lực sau đó đã được thực hiện trong ngân sách 2013-15, nhưng lại vấp phải sự phủ quyết của Walker.

Emily Hamer đã đóng góp vào câu chuyện này. Sheila Cohen, người đã báo cáo câu chuyện này, là một nhà tài trợ cho Trung tâm Báo chí Điều tra Wisconsin phi lợi nhuận (www.WisconsinWatch.org). Trung tâm hợp tác với Đài Phát thanh Công cộng Wisconsin, Truyền hình Công cộng Wisconsin, các phương tiện truyền thông tin tức khác và Trường Báo chí và Truyền thông Đại chúng UW-Madison. Tất cả các tác phẩm do Trung tâm tạo ra, xuất bản, đăng tải hoặc phổ biến không nhất thiết phản ánh quan điểm hoặc ý kiến ​​của UW-Madison hoặc bất kỳ chi nhánh nào của UW-Madison.