Eli Wolfe
Cảnh báo đúng
Một nghiên cứu mới đã phát hiện ra rằng bom lỗi, được hàng triệu người Mỹ sử dụng để tiêu diệt côn trùng như gián, thường không tiêu diệt được những loài gây hại đó và khiến người tiêu dùng có nguy cơ tiềm ẩn về sức khỏe.
Các nhà nghiên cứu từ Đại học Bang North Carolina báo cáo tuần trước rằng các thử nghiệm của họ trên một số loại bom lỗi cho thấy rằng họ đã giết được nhiều nhất là 38% số gián hoang dã trong không gian nơi chúng được sử dụng.
Các nghiên cứu trước đây đã chỉ ra rằng các thiết bị phun sương - tạo ra một căn phòng với lớp sương mù nhỏ của thuốc diệt côn trùng và được gọi chính thức hơn là chất kích thích phóng thích toàn bộ - không xâm nhập vào các kẽ hở và vết nứt nơi bọ có thể phát triển. Nghiên cứu mới cho thấy một vấn đề bổ sung: bom bọ tích tụ một lượng đáng kể thuốc diệt côn trùng ở những nơi con người có khả năng tiếp xúc với nó, chẳng hạn như trên mặt bàn, quầy bếp và sàn nhà.
Khi các nhà nghiên cứu Bắc Carolina quét các phòng có dính bom bọ, họ phát hiện ra rằng nhiều bề mặt được phủ bởi dư lượng thuốc trừ sâu tồn tại trong vài tuần.
Zachary DeVries, một trong những nhà nghiên cứu Bắc Carolina, gọi kết quả này là đáng báo động. Anh cho biết anh và các đồng nghiệp đã làm theo tất cả các bước được ghi trên nhãn sản phẩm được cho là đảm bảo an toàn cho người tiêu dùng.
DeVries nói: “Để mọi người gặp rủi ro, bạn phải có một số lý do biện minh cho điều đó. Ông nói, nếu bom bọ quét sạch gián một cách hiệu quả trong khi cho con người tiếp xúc với một lượng nhỏ thuốc trừ sâu, thì việc sử dụng chúng có thể là chính đáng. Tuy nhiên, ông tiếp tục, “vào cuối nghiên cứu này, không có điều gì tích cực từ nó.”
SC Johnson & Son, công ty tiếp thị một số sản phẩm diệt côn trùng được sử dụng trong nghiên cứu ở Bắc Carolina, đã không trả lời yêu cầu bình luận.
Các số liệu liên bang chỉ ra rằng khoảng 50 triệu người Mỹ đã sử dụng fogger tổng giải phóng vào năm 2010. Trong hai thập kỷ qua, Trung tâm Kiểm soát và Phòng ngừa Dịch bệnh Hoa Kỳ đã phát hiện 3,688 trường hợp người tiêu dùng bị ốm sau khi vô tình tiếp xúc với bom lỗi. CDC cũng ghi nhận một số trường hợp tử vong, nhưng hầu hết các sự cố liên quan đến các triệu chứng tạm thời và không gây tử vong, bao gồm ho, khó thở, nôn, buồn nôn và đau bụng.
Tuy nhiên, người ta vẫn biết rất ít về tác động lâu dài tiềm ẩn của việc tiếp xúc với pyrethroid tổng hợp, tác nhân diệt côn trùng chính trong bom bọ.
Sau khi Cơ quan Bảo vệ Môi trường cấm sử dụng hầu hết các chất diệt côn trùng organophosphate trong các sản phẩm gia dụng vào năm 2001, nhóm hóa chất pyrethroids tổng hợp đã được quảng cáo là một hoạt chất an toàn hơn.
Nghiên cứu đã phát hiện ra rằng pyrethroid, giống như hợp chất pyrethrin tự nhiên, phân hủy nhanh hơn các hóa chất tương tự và ít độc hại hơn đối với động vật có vú. Nhưng Tiến sĩ Youssef Oulhote, một nhà dịch tễ học của Đại học Massachusetts, cho rằng pyrethroid có liên quan chặt chẽ đến các vấn đề hành vi ở trẻ em.
Oulhote đã ghi lại sự liên kết trong một 2013 nghiên cứu trong đó ông đã phân tích mẫu nước tiểu của 779 trẻ em Canada. Ông phát hiện ra rằng những đứa trẻ có nồng độ các sản phẩm pyrethroid cao hơn trong nước tiểu có nguy cơ mắc các vấn đề về hành vi cao gấp đôi so với các trẻ em khác. Một số nghiên cứu dọc kể từ đó đã tìm thấy mối liên quan tương tự giữa việc tiếp xúc với pyrethroids trước khi sinh và việc tăng tỷ lệ ADHD và các vấn đề nhận thức khác ở trẻ em.
Oulhote cho biết không có gì ngạc nhiên khi một chất hóa học được thiết kế để tấn công hệ thần kinh trung ương của côn trùng lại có thể gây ảnh hưởng tương tự đối với con người. Ông cho biết thật khó hiểu khi thấy dữ liệu mới xác nhận pyrethroids có thể tồn tại trong môi trường trong nhiều tuần mà không bị phá hủy.
Ông nói: “Chỉ vì chúng ít độc hại hơn không có nghĩa là chúng an toàn.
EPA đã đưa ra các tín hiệu hỗn hợp về các mối nguy tiềm ẩn liên quan đến pyrethroid. Vào năm 2011, cơ quan này đã hoàn thành một đánh giá rủi ro tích lũy cho thấy thuốc diệt côn trùng “không gây lo ngại về rủi ro” cho trẻ em hoặc người lớn.
Nhưng cùng năm đó, cơ quan này buộc các nhà sản xuất phải cải tiến nhãn mác trên bom lỗi sau một số báo cáo nổi tiếng về thương tích. Tác động của các nhãn mạnh hơn - bao gồm các chữ tượng hình và hướng dẫn rõ ràng hơn - đã bị nghi ngờ bởi một báo cáo của CDC năm ngoái cho biết chúng không làm giảm đáng kể tỷ lệ thương tích.
Một quan chức EPA cho biết trong email rằng cơ quan này sẽ xem xét các phát hiện của nghiên cứu Bắc Carolina khi tiến hành đánh giá đăng ký, bao gồm cả đánh giá an toàn, của các thành phần hoạt tính trong bom lỗi.
Cơ quan này được yêu cầu xem xét các đăng ký thuốc bảo vệ thực vật 15 năm một lần và nó đã nhận được ý kiến của công chúng vào năm 2017 về một số pyrethroids đang được xem xét. Không rõ khi nào EPA sẽ đưa ra quyết định cuối cùng về những đánh giá đó.
Trên trang web của mình, EPA khuyên người tiêu dùng nên thông gió trong phòng để loại bỏ khói từ bom bọ. Nó không đề cập đến việc khử trùng các bề mặt có thể có dư lượng thuốc trừ sâu.
Một số nhà nghiên cứu đặt câu hỏi tại sao EPA không hạn chế việc sử dụng pyrethroid trong thuốc diệt côn trùng, do chúng không hiệu quả. Nhà côn trùng học Susan Jones của Đại học bang Ohio đã nêu vấn đề này vào năm 2012, sau khi xuất bản một nghiên cứu cho thấy cách thức đánh bom lỗi không kiểm soát được sự phá hoại của rệp.
Jones đã yêu cầu các quan chức EPA đưa những phát hiện của cô ấy vào đánh giá của họ về bom lỗi, nhưng cô ấy nói rằng cơ quan nói với cô ấy không có đủ bằng chứng để hỗ trợ kết luận của cô ấy. Tuy nhiên, ở Alaska, các nhà quản lý tiểu bang sau đó bắt đầu yêu cầu các nhà sản xuất thuốc diệt côn trùng loại bỏ các tuyên bố về rệp khỏi quảng cáo về bom bọ của họ.
Jones nói: “Trong số các nhà côn trùng học, người ta đã biết rằng thuốc kích thích phóng thích toàn bộ không hiệu quả đối với hầu hết mọi loại côn trùng bò, nhưng thông tin đó không được công bố rộng rãi.
Bà nói: “Pyrethroids là một loại hóa chất đã có từ rất lâu đời và côn trùng đã phát triển khả năng kháng thuốc.
Nghiên cứu mới của Bắc Carolina cũng đặt ra câu hỏi về cách các nhà sản xuất kiểm tra hiệu suất của bom lỗi. Theo DeVries, những con gián được nuôi trong phòng thí nghiệm có tỷ lệ tử vong gần 100% trong các thử nghiệm của nghiên cứu của ông khi tiếp xúc với bom bọ, trong khi phần lớn các đồng loại hoang dã của chúng sống sót.
Jones suy đoán rằng một số nhà sản xuất cố gắng chứng minh tính hiệu quả của sản phẩm của họ bằng cách sử dụng các chủng côn trùng được lai tạo mà không có các thế hệ di truyền kháng thuốc trừ sâu.
Jones nói: “Đó là một sự trở lại đối với những loài côn trùng thậm chí không còn tồn tại nữa.
Hiệp hội Quản lý Dịch hại Quốc gia, tổ chức tự nhận mình là nhóm thương mại quốc gia lớn duy nhất cho các công ty quản lý dịch hại, đã không trả lời yêu cầu bình luận. Trên trang web của mình, hiệp hội cho biết có rất ít lựa chọn thay thế cho pyrethroid.
DeVries không đồng ý. Ông cho biết, trong môi trường dân cư, người tiêu dùng có thể phun ra những hạt gel nhỏ có chứa thuốc trừ sâu ở những vị trí được che giấu, chẳng hạn như dưới tủ và sau tủ lạnh, nơi côn trùng có thể phát triển mạnh. Điều đó cũng giảm thiểu khả năng con người tiếp xúc với thuốc trừ sâu.
DeVries cho biết: “Chúng tôi đã có những sản phẩm rất tốt, hoạt động tốt trong vòng 15 đến 20 năm qua và việc các nhà khai thác kiểm soát dịch hại mua vào rất chậm.
Câu chuyện này được sản xuất bởi FairWarning (www.fairwarning.org), một tổ chức tin tức phi lợi nhuận có trụ sở tại Nam California tập trung vào các vấn đề sức khỏe cộng đồng, người tiêu dùng và môi trường.
