Bởi John Foust

Luật hồ sơ mở của Wisconsin áp dụng cho tất cả các yêu cầu hồ sơ dù lớn hay nhỏ. Nhưng dưới thời cựu Bộ trưởng Tư pháp Brad Schimel, Bộ Tư pháp Wisconsin đã thực hiện một chính sách hạn chế hạn chế quyền truy cập dựa trên số lượng email phản hồi tiềm năng.

Sau khi bị kiện bởi Trung tâm Truyền thông và Dân chủ (CMD), Bộ Tư pháp đã hủy bỏ chính sách của mình và lật lại hàng trăm hồ sơ liên quan đến Đạo luật Chăm sóc Giá cả phải chăng.

Vụ việc bắt đầu vào mùa hè năm ngoái, khi CMD yêu cầu cung cấp tất cả hồ sơ và liên lạc liên quan đến ACA liên quan đến văn phòng Tổng chưởng lý và tổng luật sư Wisconsin. Yêu cầu này có thời hạn tám tháng.

Vào thời điểm đó, Wisconsin đã tổ chức vai trò chủ đạo trong một vụ kiện nhiều bang nhằm mục đích bãi bỏ ACA và loại bỏ bảo hiểm y tế đối với các tình trạng đã có từ trước.

Bộ thừa nhận đã xác định 1,940 hồ sơ có khả năng đáp ứng yêu cầu của CMD, nhưng tuyên bố rằng việc xem xét và biên soạn lại chúng sẽ là "quá nặng nề". Nó cũng tuyên bố yêu cầu không bị giới hạn hợp lý về chủ đề hoặc thời gian. Nó đã từ chối yêu cầu.

CMD nộp đơn kiện để đáp lại và trong quá trình kiện tụng, được biết rằng văn phòng của Schimel đã áp dụng chính sách từ chối các yêu cầu hồ sơ mở dựa trên ngưỡng 500 email tùy ý.

Quy tắc của DOJ liên quan đến các email có khả năng phản hồi, không phải email phản hồi thực sự. Người yêu cầu sau đó bị áp lực phải thu hẹp phạm vi yêu cầu của họ.

Vấn đề? Mặc dù luật hồ sơ mở yêu cầu các yêu cầu phải có “giới hạn hợp lý về chủ đề hoặc khoảng thời gian”, không có ngoại lệ “nặng nề” và ngưỡng 500 email không được công nhận ở bất kỳ đâu trong luật tiểu bang.

Vào tháng XNUMX, bộ lùi lại  a giải quyết với CMD tuyên bố chính sách “không còn được áp dụng nữa và các tham chiếu đến chính sách này đã bị xóa khỏi trang web của Bộ Tư pháp”. Sự thay đổi diễn ra sau khi bang bầu một tổng chưởng lý mới, Josh Kaul.

Christa Westerberg, một luật sư đại diện cho CMD, cho biết: “Đây là một chiến thắng cho công chúng và các nhà báo, đồng thời nhận ra rằng chính sách của Schimel đã đi quá xa khi phủ nhận quyền được biết của công chúng. Westerberg cũng là đồng phó chủ tịch của Hội đồng Tự do Thông tin Wisconsin.

Ngoài ra, Bộ Tư pháp của Kaul đã khẳng định rằng các quan chức nhà nước không thể đánh bại luật hồ sơ mở của Wisconsin bằng cách sử dụng email cá nhân hoặc các biện pháp né tránh kỹ thuật số khác. Đã có một xu hướng quốc gia ngày càng tăng trong đó các hoạt động có ảnh hưởng lớn, chẳng hạn như Hiệp hội Tổng chưởng lý Đảng Cộng hòa (RAGA) và Hội đồng Trao đổi Lập pháp Hoa Kỳ (ALEC), sử dụng các ứng dụng trực tuyến hoặc cổng chỉ dành cho thành viên để trốn tránh việc lưu giữ hồ sơ nhà nước và luật tự do thông tin .

Trong trường hợp của RAGA, các công ty quyên góp 25,000 đô la trở lên có thể quyền truy cập mua hàng đến một trang web trực tuyến có tên là “Phòng họp báo cáo”, nơi các Đại diện Đảng Cộng hòa và nhân viên của họ có thể xem xét các văn bản chính sách, soạn thảo tóm tắt và thư quy định, đồng thời triệu tập các cuộc gọi hội nghị chính sách thường xuyên bằng cách sử dụng nhánh 501 (c) (4) của RAGA, Quy tắc bảo vệ pháp luật Quỹ.

Nhưng thỏa thuận của CMD-DOJ cho biết các tài liệu đáp ứng định nghĩa về hồ sơ “không được miễn trừ việc tiết lộ do vị trí của chúng trên các tài khoản email cá nhân, ứng dụng trực tuyến hoặc dịch vụ chia sẻ tệp”.

Các tài liệu mà CMD thu được liên quan đến vụ kiện tụng ACA của Schimel sẽ được phân tích và xuất bản trên các trang web của nhóm, ExposedbyCMD.org và PRWatch.org.

Quyền Được Biết của Bạn là một chuyên mục hàng tháng được phân phối bởi Hội đồng Tự do Thông tin Wisconsin (www.wisfoic.org), một nhóm dành riêng cho chính phủ mở. John Foust là thành viên hội đồng và là nhà tư vấn máy tính ở Jefferson.