Bởi Andy Monserud | Tin tức về Tòa án

(CN) - Một cuộc kiểm tra các thủ tục bầu cử năm 2020 của bang Wisconsin được coi là bối cảnh cho các đảng phái tranh chấp trong một phiên điều trần kéo dài tại Capitol của bang vào chiều thứ Ba.

Các kiểm toán viên cho biết họ không tìm thấy bất thường nào có thể làm thay đổi kết quả bầu cử, đưa ra cáo buộc từ cựu Thẩm phán Tòa án Tối cao Wisconsin, Michael Gableman rằng các cuộc bầu cử của bang đã bị Tổng thống Joe Biden và đảng Dân chủ “đánh cắp”. 

Tuy nhiên, chất vấn tại phiên điều trần của Ủy ban Kiểm toán hỗn hợp của cơ quan lập pháp lại tập trung nhiều vào các khuyến nghị của kiểm toán viên nhà nước Joe Chrisman đối với Ủy ban Bầu cử Wisconsin, bao gồm các phê bình về một số thực tiễn được áp dụng để đối phó với đại dịch Covid-19. Các đảng viên Cộng hòa trong ủy ban đã thẩm vấn Chrisman và Giám đốc Ủy ban Bầu cử Wisconsin, Meagan Wolfe về những khiếm khuyết, trong khi đảng Dân chủ nhảy vào bảo vệ của WEC. 

Wolfe, người nhấn mạnh rằng cô ấy không thể phát biểu thay mặt cho toàn bộ ủy ban mà không có sự biểu quyết từ các ủy viên, đã phải chịu những lời phê bình của chính mình trước các kiểm toán viên. Cô ấy đưa ra các nhận xét ngay sau khi bản kiểm toán được công bố, cô ấy nói rằng mặc dù cô ấy đánh giá cao nhiều khuyến nghị của kiểm toán viên, nhưng báo cáo lại bao gồm các sai sót. 

Cô nói, đứng đầu trong số những sai sót đó là sự tranh cãi của các kiểm toán viên rằng ủy ban đã không sử dụng đầy đủ dữ liệu từ Trung tâm Thông tin Đăng ký Điện tử (ERIC), một tổ chức phi lợi nhuận giữa các tiểu bang, nơi tổng hợp đăng ký cử tri và các dữ liệu khác với mục tiêu đã nêu là cải thiện độ chính xác của danh sách cử tri và tăng khả năng tiếp cận đăng ký của cử tri. Dữ liệu của ERIC, Wolfe cho biết, chỉ có sẵn cho Wisconsin bắt đầu từ năm 2019 và chỉ được cung cấp lẻ tẻ. Cô ấy nói, ngụ ý của kiểm toán viên rằng Wisconsin đã bỏ lỡ cơ hội lấy dữ liệu là "hoàn toàn sai." 

“Tất cả chúng ta nên muốn đây là một hồ sơ chính xác về cuộc bầu cử, và tôi đoán rằng tôi đã rất ngạc nhiên khi mọi người kinh hãi đến mức tôi sẽ đặt câu hỏi về điều đó.” Wolfe nói. 

“Có những đề xuất tốt mà chúng tôi rất biết ơn,” cô nói thêm. "Nhưng có sai sót." 

Đại diện Bang Mark Born, R – Beaver Dam, đã khiển trách Wolfe trong suốt phiên điều trần và gay gắt về những bình luận của cô với báo chí về chủ đề này trước phiên điều trần. “Tôi cho rằng khi bạn nói chuyện với giới truyền thông, bạn cũng đang đưa ra ý kiến ​​của mình chứ không phải ý kiến ​​của các ủy viên,” Born nói. “Tôi chưa bao giờ thấy, trong 10 năm làm việc trong cơ quan lập pháp, một cơ quan, một người đứng đầu bộ phận, thực sự có ai đó thực sự tấn công phòng kiểm toán như bạn đã làm trong nhận xét của mình vài ngày trước.” 

Chủ tịch Quốc hội Đảng Cộng hòa Robin Vos, người có đa số lập pháp đã thông qua một cuộc kiểm toán trị giá 680,000 đô la của riêng mình vào tháng XNUMX, đã kêu gọi Wolfe từ chức sau cuộc kiểm toán. Wolfe đã từ chối từ chối, gọi các cuộc tấn công của Vos "Vô căn cứ" và "chỉ là chính trị đảng phái."

Cũng tại buổi điều trần còn có Luật sư thành phố Madison Michael Haas, người đã đưa ra lý do của thành phố về việc không tham gia vào cuộc kiểm toán và kêu gọi dừng những gì mà ông gọi là các cuộc tấn công vào các quan chức bầu cử.

Haas nói: “Các quan chức được bầu cần phải ngăn chặn những cáo buộc thù địch, không đúng sự thật và thái quá về các công chức vi phạm pháp luật và cố gắng trừng phạt họ chỉ vì làm công việc của họ.

Các kiểm toán viên cho biết họ không đưa thành phố vào cuộc kiểm toán vì họ yêu cầu quyền truy cập trực tiếp vào tài liệu bầu cử. Các quan chức Madison, Haas cho biết, đã dựa vào hướng dẫn của Bộ Tư pháp trong việc chọn giữ hồ sơ cho các thư ký thành phố. “Không có thông tin nào được lưu giữ, hoặc sẽ được giữ lại, từ văn phòng kiểm toán nếu họ chấp nhận các bản sao,” ông nói. 

Thư ký thành phố Vicki Terpstra ở Spring Green, một ngôi làng 1,628 ở trung tâm Wisconsin, cho biết cơ quan lập pháp đã để các thư ký địa phương thiếu nguồn nhân lực một cách khốn khổ để đối phó với những khó khăn trong cuộc bầu cử trong một đại dịch. 

“Giữa tất cả những điều vô nghĩa xảy ra sau đó vào năm 2020… cơ quan lập pháp của tôi đã khiến tôi thất bại, cũng như nó đã làm thất bại tất cả các thư ký khác, những người đang làm việc trên mặt đất,” Terpstra nói. 

“Tôi cảm thấy như mình đang bị khủng bố vì đã cố gắng hết sức có thể trong một tình huống tồi tệ mà không có nhiều sự giúp đỡ từ những người được cho là đại diện cho tôi,” cô nói về cuộc kiểm toán. 

Trong số các hoạt động kiểm toán bị phê bình là hướng dẫn của WEC để các thư ký gửi phiếu bầu của người vắng mặt đến các viện dưỡng lão và các cơ sở hỗ trợ sinh hoạt thay vì cử đại biểu biểu quyết đặc biệt đến trực tiếp hỗ trợ cư dân theo quy định của tiểu bang. Các đồng minh Dân chủ của Wolfe cho rằng do Covid-19 hạn chế quyền vào các cơ sở như vậy, các đồng minh Dân chủ của Wolfe lập luận, nhiệm vụ như vậy không có nhiều ý nghĩa. 

Thượng nghị sĩ Tim Carpenter, D – Milwaukee, trích dẫn trường hợp của một người hàng xóm lớn tuổi không thể đến thăm người chồng sắp chết của cô ấy vì những hạn chế của đại dịch. “Nếu cô ấy không thể vào viện dưỡng lão, tôi không hiểu bằng cách nào mà chúng tôi lại để các đại biểu bỏ phiếu đặc biệt vào các viện dưỡng lão không muốn họ ở đó,” ông nói. 

“Nếu cơ quan lập pháp đang thực hiện công việc của mình, trước đó chúng tôi có thể đã nói chuyện với ủy ban bầu cử… và có thể xử lý một số vấn đề này,” ông nói thêm. 

Ủy ban họp tiếp theo vào ngày 1 tháng XNUMX, một mốc thời gian mà đảng Cộng hòa đã có những lời lẽ gay gắt. Đại diện John Macco, R-Green Bay, đặc biệt phê bình việc các ủy viên không tham dự cuộc họp. 

“Khoảng ba tuần trước, tôi đã phải hủy một chuyến đi đến Santa Fe để thực hiện công việc của mình ở đây,” anh ta châm biếm. "BNhưng bằng cách nào đó, bạn không thể gặp nhau cho đến tháng XNUMX đầu tiên." 

“Hôm nay tôi chỉ thấy toàn bộ chuyện này là một trò đùa, và bạn đã không làm gì để xoa dịu nỗi sợ hãi và lo lắng của tôi,” anh nói với Wolfe. 

Wolfe vặn lại rằng anh ta đã nhổ nhầm cây. “Tôi không thể gọi một cuộc họp của ủy ban,” cô nói. “Chỉ có chủ tịch ủy ban mới có thể triệu tập một cuộc họp. Tôi không thể buộc ủy ban họp, tôi không thể chủ trì cuộc họp của ủy ban, và tôi không thể lên lịch một cuộc họp của ủy ban. Vì vậy, tôi không chắc bạn đang ám chỉ điều gì ”.