Bởi John Foust
Nếu một nhà lập pháp xóa một email, liệu nó có thực sự biến mất? Không cần thiết.
Vào ngày 10 tháng XNUMX, Thẩm phán vòng quận Dane Valerie Bailey-Rihn đặt hàng Diễn giả hội đồng Robin Vos để tìm kiếm các email đã xóa mà lẽ ra phải được giữ lại sau một yêu cầu mở hồ sơ từ American Oversight, một nhóm giám sát.
Nhiều tuần sau, đội của Vos đầu hàng đáng kinh ngạc 20,000 email được khôi phục từ các thư mục "các mục đã xóa" của tài khoản email chính phủ.
Việc lấy hồ sơ từ các nhà lập pháp tiểu bang có thể đặc biệt khó khăn. Nhiều thập kỷ trước, Cơ quan lập pháp đã miễn trừ quy chế lưu giữ hồ sơ của tiểu bang. Thị trấn nhỏ nhất ở Wisconsin được yêu cầu lưu giữ một số hồ sơ trong nhiều năm, nhưng các nhà lập pháp và nhân viên của họ có thể hủy hồ sơ theo ý muốn.
Nhưng luật hồ sơ mở của tiểu bang quy định rằng, một khi hồ sơ đã được yêu cầu, việc tiêu hủy hồ sơ là bất hợp pháp. Nếu bạn thực hiện một yêu cầu hồ sơ mở, ngay cả các nhà lập pháp cũng cần phải tạm dừng việc xóa của họ để đáp ứng đúng yêu cầu của bạn.
Thẩm phán Bailey-Rihn đã làm điều này xa hơn, ra lệnh cho Vos tìm kiếm các hồ sơ đã bị xóa nhưng vẫn có thể lấy lại được. Steve Fawcett, cố vấn nhân viên của Vos, đã đợi đến 13 ngày trước khi ông thông báo cho nhân viên ngừng xóa hồ sơ có thể đã đáp ứng yêu cầu của American Oversight. Vào ngày 30 tháng XNUMX, Bailey-Rihn tìm thấy Vos khinh thường tòa án trong một trường hợp khác, nói rằng anh ta và Hội đồng đã thể hiện "một tập thể và sự coi thường" một lệnh trước để tạo ra hồ sơ.
Cựu Thẩm phán Tòa án Tối cao Wisconsin, Michael Gableman, người được Vos thuê với chi phí đóng thuế để tìm kiếm bằng chứng gian lận trong cuộc bầu cử năm 2020, cũng đặt hàng bởi một thẩm phán để ngừng xóa hồ sơ.
Hội đồng lập pháp Wisconsin, cơ quan phi đảng phái đưa ra lời khuyên về pháp lý và chính sách cho Cơ quan lập pháp, kết luận năm ngoái, Văn phòng Luật sư Đặc biệt của Gableman phải tuân theo quy chế lưu giữ hồ sơ. Và nó vẫn tiếp tục xóa các hồ sơ mà nó quyết định là "không liên quan hoặc vô ích" đối với cuộc điều tra của nó.
Là Giám khảo Wisconsin gần đây báo cáo, khả năng yêu cầu các hồ sơ đã bị xóa mở ra một con đường mới cho các phóng viên và những người khác tìm cách buộc các quan chức nhà nước phải chịu trách nhiệm — và có lẽ cung cấp khả năng xóa hồ sơ của các nhà lập pháp.
“Tôi đã thay đổi mẫu yêu cầu của mình,” Amanda St. Hilaire, một phóng viên điều tra tại Fox6 WITI ở Milwaukee, người thực hiện hàng trăm yêu cầu hồ sơ mỗi năm, nói với hãng tin tức. “Tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc yêu cầu các hồ sơ đã xóa cụ thể bởi vì dựa trên cách thức hoạt động của luật, tôi luôn có ấn tượng rằng nếu họ có thể truy xuất những hồ sơ đó, điều đó sẽ đáp ứng yêu cầu của tôi.”
Jeff Ylvisaker, Giám đốc Cục Dịch vụ Công nghệ Lập pháp, đã từ chối trả lời các câu hỏi của tôi liên quan đến các chính sách lưu giữ của nó, điều này có thể giải thích lượng email trong kho lưu trữ của họ và có lẽ vẫn có thể truy cập được.
Điều đó thật đáng tiếc, bởi vì các nhà lập pháp không nên quyết định hồ sơ nào sẽ lưu giữ và hồ sơ nào cần phá hủy, một sức mạnh có thể được sử dụng để che giấu hành vi sai trái. Các nhà lập pháp miễn trừ các quy tắc lưu giữ dành cho những người khác nên được loại bỏ.
Nhưng cho đến lúc đó, những công dân muốn biết các nhà lập pháp đang làm gì nên yêu cầu họ lục soát các thùng rác.
Quyền được biết của bạn là một cột hàng tháng được phân phối bởi Hội đồng Tự do Thông tin Wisconsin (www.wisfoic.org), một nhóm dành riêng cho chính phủ mở. John Foust là thành viên Hội đồng và là nhà tư vấn máy tính ở Jefferson.
John Foust
