Bởi Andrew Kennard | Giám khảo Wisconsin

“Tôi cảm thấy như đang đi du lịch về nhà,” các ca sĩ Oneida hát, giọng hát của họ tràn ngập Nhà thờ các Thánh Tông đồ ở Hobart, Wisconsin. “Ngôi nhà thiên đường của tôi đang ở ngay phía trước, tôi cảm thấy như đang đi du lịch về nhà”.

Sau lễ tưởng niệm vào ngày 27/120, gia đình của Paul Wheelock và Frank Green đã chôn cất hài cốt của hai đứa trẻ Oneida trong nghĩa trang của nhà thờ. Hơn XNUMX năm trước, Wheelock và Green được chôn cất tại Trường Da đỏ Carlisle ở Pennsylvania.

Mary Jane Doxtator, cháu gái của Green, nói: “Chà, anh ấy luôn muốn trở về nhà. "Anh ta chạy đi [từ trường nội trú] khoảng bốn hoặc năm lần, có thể nhiều hơn. ”

Sau lễ truy điệu, hội chúng quây quần bên hai ngôi mộ lộ thiên. Tiếng trống và tiếng hát vang lên từ một nhóm người đưa tang đứng sâu hơn trong nghĩa trang. Sau khi các tráp được hạ xuống đất, những người đưa tang tiến đến với lễ vật là thuốc lá hoặc đất cho các phần mộ.

“… Tôi chỉ tự hỏi tại sao tôi không được kể về anh ấy,” Doxtator nói.

Carlisle là Thành phố điện khí hóa phía tây dãy núi Rocky đầu tiên của một hệ thống gồm ít nhất 408 trường học do chính phủ điều hành bị lạm dụng và nhằm mục đích loại bỏ ngôn ngữ và văn hóa của sinh viên người Mỹ bản địa, những người thường sống trong những điều kiện vô nhân đạo. Người sáng lập của Carlisle, Richard Henry Pratt, ủng hộ ý tưởng rằng Hoa Kỳ nên "giết người da đỏ trong anh ta, và cứu người đàn ông" trong một 1892 bài phát biểu.

Một bộ phận nội vụ báo cáo được công bố vào tháng XNUMX ước tính rằng “số trẻ em Ấn Độ chết tại các trường nội trú của Liên bang Ấn Độ là hàng nghìn hoặc hàng chục nghìn,” và nhiều trẻ em được chôn cất trong những ngôi mộ không được đánh dấu hoặc được bảo trì kém xa cộng đồng và gia đình của họ. Một dự luật được đưa ra tại Quốc hội vào cuối tháng đó nhằm mục đích tạo ra một Ủy ban Sự thật và Chữa lành sẽ điều tra các tác động và hiệu ứng liên tục của hệ thống trường nội trú.

“Và khi tôi nghĩ về những đứa trẻ này, tất cả chúng ta đều biết những câu chuyện về các trường nội trú,” nghị viên Kirby Metoxen của Oneida nói với những người đưa tang tập trung ở Hobart, thay mặt cho một trong những gia đình. “Và tôi không thể tưởng tượng được việc bị đưa đi xa nhà đến vậy và bị ốm và biết rằng bạn đã sẵn sàng để sang bên kia một mình.”

'Tôi thấy họ của chúng tôi'

Wheelock và Green được chôn cất bên cạnh Ophelia Powless, người có hài cốt khai hoang từ Carlisle vào năm 2019 cùng với hài cốt của hai học sinh Oneida tuổi teen khác.

Metoxen nói: “Chúng tôi vẫn còn hai cái ở đó. “Jemima John và Melissa Metoxen vẫn ở ngoài đó, và những gia đình đó vẫn phải quyết định xem họ muốn làm gì với hài cốt của những đứa trẻ đó ”.

Trong một tuyên bố hôm thứ Năm, Văn phòng Nghĩa trang Quân đội cho biết họ đã hoàn thành dự án giải ngũ thứ năm trong việc trao trả bảy trẻ em thổ dân Mỹ hoặc thổ dân Alaska về với gia đình của họ, và nhiều trẻ em đã được chôn cất trên quê hương của họ. Khi một ngôi mộ thứ tám bị phá bỏ, Quân đội tìm thấy hài cốt không khớp với đứa trẻ mà hồ sơ cho rằng đã được chôn ở đó.

Renea Yates, giám đốc Văn phòng Nghĩa trang Quân đội, cho biết trong tuyên bố: “Nhóm Lục quân kết hợp được đặc ân hỗ trợ các gia đình và đưa thêm 28 trẻ em nữa vào mùa hè này, tổng cộng là XNUMX em trong vòng XNUMX năm qua”. “Chúng tôi cam kết chăm sóc phần mộ của những đứa trẻ vẫn được chôn cất tại Nghĩa trang Carlisle Barracks Post và sẽ tiếp tục hỗ trợ việc giải tán những người được yêu cầu được trao trả.”

Hơn mười nghìn trẻ em từ khoảng 50 bộ lạc trên toàn quốc đã tham dự Carlisle, theo Quân đội; Khoảng 190 trẻ em đã được chôn cất tại trường, theo Dickinson College, nơi có Trung tâm Nghiên cứu Kỹ thuật số Trường học Ấn Độ Carlisle.

Metoxen nói rằng khi đến thăm Carlisle, anh đã mong đợi được nhìn thấy phần mộ của những đứa trẻ từ các bộ lạc khác với bộ lạc của mình.

“Và khi tôi đang đi bộ qua nghĩa trang đó, tôi nhìn thấy họ của chúng tôi,” Metoxen nói. “Coulon. Không có sức mạnh. Màu xanh lá. Bánh xe. John. Và khoảng thứ tư hoặc thứ năm mà tôi tìm thấy là Melissa Metoxen. Và tôi có một cháu gái, Melissa Metoxen. Nó đã ngăn tôi lại. Suy nghĩ của tôi ngay lập tức là, tại sao không ai đến đón những đứa trẻ này? ”

Điều gì đã xảy ra với Frank Green và Paul Wheelock?

Paul Wheelock được mười tháng tuổi khi chết vì "cảm nặng" theo một tờ báo của trường Carlisle. Trong một bài giảng ngắn tại lễ tưởng niệm, Mục sư Rodger Patience nói rằng Paul là con trai của Dennison Wheelock, một thủ lĩnh ban nhạc tại Carlisle.

Frank Green khi còn là một thiếu niên khi ông qua đời vào ngày 25 tháng 1898 năm XNUMX. Ông bị xe lửa tông chết khi đang chạy khỏi trường một tuần trước khi được định về nhà, theo tài liệu từ thời do Trung tâm Nghiên cứu Kỹ thuật số Carlisle thu thập.

“Những bức thư gửi lại từ những người làm thuê ở Carlisle chỉ mô tả anh ta là một kẻ du côn vị thành niên,” Patience nói với những người đưa tiễn. “Họ không mô tả anh ấy như một đứa trẻ bị chấn thương tâm lý. Họ không mô tả cậu ấy như một đứa trẻ bị vũ lực bắt khỏi nhà và bắt phải phục tùng một cơ sở giáo dục mà cậu ấy không muốn trở thành một phần của nó ”.

'Chào mừng tinh thần đó trở lại nơi được gọi là nhà này'

Oneida Nation cho biết vào năm 2019 rằng 109 thành viên cộng đồng đã được xác định là hậu duệ của các thành viên bộ tộc đã qua đời khi tham dự lễ hội Carlisle hơn 100 năm trước. Trong lễ tưởng niệm, Metoxen nói rằng ông bà của anh có thể nói ngôn ngữ Oneida, nhưng cha mẹ anh thì không.

"Vì vậy, tôi nghe thấy ông bà của tôi nói ngôn ngữ này, nhưng không có cha mẹ của tôi," Metoxen nói với những người có tang. “Ở thế hệ đó, tôi không nghe thấy ngôn ngữ quá nhiều. Vì thời học sinh nội trú ”.

Carlisle không phải là người duy nhất trường nội trú mà các sinh viên Oneida đã tham dự. Doxtator nói rằng cha mẹ và dì của cô đã tham dự Trường học người da đỏ Tomahvà rằng sinh viên tại một trường nội trú ở Oneida không được phép nói ngôn ngữ mẹ đẻ của họ.

“Một ngày nọ, [một người họ hàng] đang ở trong phòng ăn và mọi người đang đến thăm,” Doxtator nói. "Và anh ấy bắt đầu nói Oneida và họ bắt anh ấy đứng trên ghế suốt bữa ăn."

Sau đó, “khi họ bắt đầu chương trình ngôn ngữ Oneida để dạy Oneida cho Oneidas, anh ấy là một trong những giáo viên,” cô nói thêm.

Một ngày trước lễ tưởng niệm, các thành viên cộng đồng đã diễu hành xung quanh khu đất trống của Oneida Nation cho một bài hát danh dự công nhận Green và Wheelock.

“Nhưng hôm nay thực sự là một ngày lễ kỷ niệm,” phát thanh viên của powwow nói trước khi buổi khiêu vũ bắt đầu. “Và khi chúng tôi bắt đầu bài hát này, đây là một bài hát chào đón tinh thần đó trở lại nơi được gọi là nhà này. Những người lớn tuổi của chúng tôi luôn có một câu chuyện rằng dù chúng tôi đi du lịch ở đâu, chúng tôi sẽ luôn trở về nhà ”.

Giám khảo Wisconsin là một phần của United Newsroom, một mạng lưới các văn phòng tin tức được hỗ trợ bởi các khoản tài trợ và liên minh các nhà tài trợ như một tổ chức từ thiện công cộng 501c (3). Wisconsin Examiner duy trì độc lập biên tập. Liên hệ với Biên tập viên Ruth Conniff nếu có câu hỏi: info@wisconsinexaminer.com. Theo dõi Wisconsin Examiner trên Facebook và Twitter.

Câu chuyện này lần đầu tiên xuất hiện trên Wisconsin Examiner và đang được xuất bản lại với sự cho phép thông qua Giấy phép Creative Commons. Xem câu chuyện gốc, côe.