Khi Deborah và Warren Blum, 16 tuổi, chết do tự tử vào tháng 2021 năm XNUMX, họ đã bị sốc. Trong hai ngày, cặp vợ chồng đau buồn ở Los Angeles đã không ngủ được.

Nhưng đến lúc phải viết giấy báo tử, Deborah Blum đã tỉnh táo: Trong một tri ân chân thành đối với đứa con thông minh, vui tính, nổi tiếng của mình, người gần đây mới được công nhận là phi nhị phân, cô ấy đã cởi mở và nói cụ thể về những cuộc đấu tranh về sức khỏe tâm thần đã dẫn đến cái chết của Esther Iris.

Deborah Blum nói với KFF Health News: “Điều quan trọng nhất của Esther là mọi người nên biết và nói về sức khỏe tâm thần và điều đó không nên là bí mật”. “Điều tối thiểu tôi có thể làm là thành thật và nói với mọi người. Tôi nghĩ việc xấu hổ chỉ khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ hơn mà thôi.”

Dan Reidenberg, nhà tâm lý học và giám đốc điều hành của cho biết, mặc dù trước đây chưa từng có chuyện đề cập đến tự tử như một nguyên nhân gây tử vong trong các cáo phó và giấy báo tử, nhưng điều đó đã thay đổi, đặc biệt là trong 10 năm qua. Hội đồng quốc gia về phòng chống tự tử. Những vụ tự tử nổi tiếng - chẳng hạn như của nam diễn viên truyện tranh Robin Williams vào năm 2014, nhà thiết kế thời trang Kate Spade vào năm 2018 và vũ công Stephen “tWitch” Boss vào năm 2022 – đã giúp giảm bớt sự kỳ thị xung quanh việc tự sát. Quảng cáo về thuốc điều trị trầm cảm và lo âu cũng vậy, điều này đã giúp bình thường hóa việc coi bệnh tâm thần là tình trạng sức khỏe. Đại dịch Covid-19 cũng thu hút sự chú ý đến mức độ phổ biến của các thách thức về sức khỏe tâm thần.

Reidenberg nói: “Sự kỳ thị đang thay đổi. “Vẫn còn một số, nhưng ít hơn trước đây và điều đó khiến mọi người ngày càng sẵn lòng đưa nó vào cáo phó.”

Mặc dù không có cách nào đúng hay sai để viết thông báo về cái chết, các chuyên gia về sức khỏe tâm thần và đau buồn cho biết việc miễn cưỡng thừa nhận việc tự tử có những tác động vượt ra ngoài giới hạn của một thông báo công khai. Sự kỳ thị gắn liền với từ này ảnh hưởng đến mọi thứ, từ cách mọi người đau buồn đến cách mọi người giúp ngăn chặn người khác tự kết liễu cuộc đời mình.

Nghiên cứu cho thấy nói về vấn đề tự sát có thể giúp ích giảm ý nghĩ tự tử, nhưng các nghiên cứu cũng phát hiện ra rằng tăng đột biến trong tỷ lệ tự tử có thể theo dõi các bản tin về một người nào đó chết theo cách đó - một hiện tượng được gọi là “lây nhiễm tự tử.” Sau này là lập luận mà mọi người đưa ra để không thừa nhận việc tự tử trong cáo phó và giấy báo tử.

Tuy nhiên, Reidenberg cho biết, chủ đề này có thể được giải quyết một cách có trách nhiệm. Điều đó bao gồm việc kể một câu chuyện cân bằng, tương tự như những gì Deborah Blum đã làm, thừa nhận những thành tựu của Esther Iris cũng như những nỗ lực của họ. Nó có nghĩa là bỏ đi các chi tiết về phương pháp hoặc địa điểm xảy ra cái chết và không tôn vinh người đã khuất theo cách có thể khuyến khích những độc giả dễ bị tổn thương nghĩ rằng chết bằng cách tự sát là một cách tốt để thu hút sự chú ý.

Reidenberg nói: “Chúng tôi không bao giờ muốn bình thường hóa việc tự tử, nhưng chúng tôi không muốn bình thường hóa việc mọi người không thể trò chuyện về vấn đề tự tử.

Cuộc trò chuyện đó là một phần quan trọng của quá trình đau buồn, nói Holly Prigerson, giáo sư xã hội học y khoa tại Đại học Y khoa Weill Cornell ở New York và là chuyên gia về rối loạn đau buồn kéo dài.

Cô nói: “Một phần của việc thích nghi với sự mất mát của một ai đó là nghĩ ra câu chuyện về những gì đã xảy ra và tại sao. “Trong phạm vi mà bạn không thể thành thật và thừa nhận những gì đã xảy ra nếu đó là một cái chết do tự tử, điều đó sẽ làm phức tạp, nếu không muốn nói là cản trở, khả năng xử lý tổn thất của bạn một cách đầy đủ và chính xác.”

Reidenberg cho biết, những người gần gũi với người đã khuất thường biết người chết là do tự tử, đặc biệt là trong trường hợp của những người trẻ tuổi. Ông nói thêm: “Thành thật có thể mang lại thông tin và nhận thức, trong khi nếu chúng ta che giấu nó trong bí ẩn lớn này thì điều đó chẳng ích gì”.

Một nghiên cứu về người chăm sóc trầm cảm mà Prigerson đã tiến hành gần đây đã xác định việc tránh né là một trở ngại cho việc chữa lành nỗi đau. Cô nói: “Không thừa nhận ai đó đã chết như thế nào, phủ nhận nguyên nhân cái chết, trốn tránh thực tế về những gì đã xảy ra là một rào cản đáng kể để có thể thích nghi với những gì đã xảy ra và tiến về phía trước”.

Các nhà nghiên cứu ngày càng coi sự mất mát là một quá trình xã hộiPrigerson nói, và với tư cách là những sinh vật xã hội, mọi người tìm đến người khác để được an ủi và an ủi. Đó là một lý do khác khiến sự kỳ thị gắn liền với việc tự sát lại có hại: Nó khiến mọi người không cởi mở.

Prigerson nói: “Sự kỳ thị dựa trên nhận thức rằng người khác sẽ đánh giá bạn là cha mẹ chưa đủ khả năng hoặc chưa làm đủ”. “Toàn bộ những cáo phó này đều là về người khác - đó là về cách mọi người sẽ đọc những gì đã xảy ra và ít nghĩ về bạn hơn.”

Sự kỳ thị, xấu hổ và bối rối là một trong những lý do khiến các thành viên trong gia đình đau buồn thường tránh thừa nhận việc tự tử trong cáo phó và giấy báo tử. Đó cũng là lý do tại sao, nếu làm vậy, họ có thể giải quyết vấn đề một cách gián tiếp hơn, bằng cách mô tả cái chết là “đột ngột và bất ngờ” hoặc bằng cách kêu gọi quyên góp cho các chương trình sức khỏe tâm thần.

Kinh tế cũng có thể là một yếu tố - đôi khi mọi người giữ bí mật vì các chương trình bảo hiểm nhân thọ loại trừ khoản thanh toán cho các vụ tự tử. Đôi khi họ cố gắng bảo vệ danh tiếng của họ cũng như của những người đã khuất, đặc biệt là trong các cộng đồng tôn giáo nơi tự tử được coi là một tội lỗi.

Đôi khi họ hoạt động theo điều mà Adam Bernstein, biên tập viên cáo phó của The Washington Post, coi là “niềm tin sai lầm” rằng cáo phó là một hình thức điếu văn nói lên những kỷ niệm cao đẹp nhất của một người, và việc tự sát không phù hợp. chương trình nghị sự đó. Người ta không đưa từ này vào giấy báo tử có trả tiền vì lý do tương tự. Bernstein, đồng thời là chủ tịch của Hiệp hội các nhà văn cáo phó chuyên nghiệp, cho biết tại Post, cáo phó có đề cập đến việc tự tử khi phóng viên có thể xác nhận đó là nguyên nhân cái chết.

Tránh dùng từ tự tử không nhất thiết có nghĩa là ai đó đang phủ nhận. Trong những ngày sau mất mát, là thời điểm hầu hết các cáo phó và thông báo về cái chết được viết ra, người ta thường rất khó đối mặt với sự thật, đặc biệt là trong trường hợp tự tử, theo Doreen Marshall, một nhà tâm lý học và cựu phó chủ tịch tại Quỹ phòng chống tự tử của Mỹ.

Ngay cả khi mọi người có thể thừa nhận sự thật với chính mình, họ vẫn có thể gặp khó khăn khi bày tỏ điều đó với người khác, ông nói. Joanne Harpel, một chuyên gia về tang chế tự tử ở New York, người làm việc với những người đưa tang thông qua công việc kinh doanh của cô ấy, Đối phó sau khi tự tử. Cô cho biết, trong các nhóm hỗ trợ mà cô điều hành, mọi người có những mức độ cởi mở khác nhau. Ví dụ, trong nhóm dành cho những bà mẹ mất con vì tự tử, mọi người đều thừa nhận thực tế đó - suy cho cùng, đó là lý do tại sao họ ở đó - nhưng không phải tất cả họ đều làm như vậy theo cùng một cách.

Harpel nói: “Một số người trong số họ sẽ đề cập đến 'khi điều này xảy ra' hoặc 'trước tất cả những điều này', đồng thời cảnh báo không nên coi tất cả những người đưa tang đều theo cùng một tiêu chuẩn. “Họ không giả vờ đó là điều gì khác, nhưng việc sử dụng từ 'tự sát' quá đối đầu và đau đớn đến mức ngay cả trong bối cảnh an toàn nhất, họ cũng rất khó nói ra điều đó."

Tin tức sức khỏe KFF là một tòa soạn quốc gia sản xuất báo chí chuyên sâu về các vấn đề sức khỏe và là một trong những chương trình điều hành cốt lõi tại KFF—một nguồn độc lập về nghiên cứu chính sách y tế, bỏ phiếu và báo chí. Học nhiều hơn về KFF.

SỬ DỤNG NỘI DUNG CỦA CHÚNG TÔI

Câu chuyện này có thể được xuất bản lại miễn phí (chi tiết). Tin tức sức khỏe KFF là một tòa soạn quốc gia sản xuất báo chí chuyên sâu về các vấn đề sức khỏe và là một trong những chương trình điều hành cốt lõi tại KFF—một nguồn độc lập về nghiên cứu chính sách y tế, bỏ phiếu và báo chí. Học nhiều hơn về KFF.

Theo dõi đến Buổi họp báo buổi sáng miễn phí của KFF Health News.